江强海弱，这是江苏高质量发展面临的困局。 

　　江苏拥有954公里的海岸线，沿海滩涂面积约占全国滩涂总面积的1/4，但是，江苏省的海洋经济长期偏弱，2020年江苏省海洋经济生产总值为7828亿元，而同为临海省份的广东，同期海洋生产总值达1.72万亿元。 

　　其实，江苏沿海发展的基础并不薄，沿海三个设区市——连云港、盐城、南通，都有一定的自然禀赋、区位优势以及产业基础。江苏沿海地区处在东部沿海的中心地带，北连环渤海地区，南接长三角中心区，东与日韩隔海相望，西连新欧亚大陆桥，地处“一带一路”、沿江沿海交汇点，具有河湖连通、海河交汇、江海联动等独特优势和条件。但长期以来，这些优势却被产业层次不高、城市能级不够、港口功能不全所掣肘。 

　　近几年，随着“一带一路”、长江经济带发展、长三角区域一体化发展等重大战略的推进，沿海三市的发展潜力开始显现。以连云港港、盐城港、南通港为核心的沿海港口群布局基本形成；沪苏通铁路、盐通铁路、连徐高铁等相继建成运营；盛虹炼化一体化、中天钢铁等一批重大产业项目有力推进；江苏自贸试验区等载体平台加快建设……2021年，三市的地区生产总值超过2万亿。 

　　但与沿江发展相比，沿海发展还是相对滞后，江强海弱的局面尚未改变，江苏要实现高质量发展，发展沿海就显得非常迫切。 

　　从服务构建新发展格局来看，江苏沿海地区是新亚欧大陆桥沿线地区、长江经济带、淮河生态经济带重要出海门户。从区域发展来看，江苏加快沿海地区高质量发展，能够为长三角更高质量一体化发展提供产业转移、创新转化、功能拓展空间，促进长三角区域更加协调均衡和一体化发展。从江苏本省的协调发展来看，加快陆海统筹发展、推进沿海地区加速隆起，可以形成全省高质量发展的新增长极，形成沿江沿海沿河沿湖优势互补。 

　　目前，江苏省级层面已成立江苏沿海地区高质量发展领导小组，配套《江苏沿海地区发展规划（2021―2025年）》的各种方案正在陆续出台，江苏上下正以最大合力推动沿海区域的高质量发展。 

　　江苏向海发展，其时已至，其势已成！