1982年，改革的春潮澎湃。
2月15日，北京长安街王府井十字路口，几个身穿海蓝色中山装的人，把第一个国家石油公司——“中国海洋石油总公司”（以下简称“中国海油”）的牌匾挂上东北角一座哥特式小楼。
2022年2月15日，更名为中国海洋石油集团有限公司的中国海油与12家国际公司签署13项合同和战略合作协议。出发40年后，它已跻身“世界500强企业”“世界最大50家石油公司”“中国最大的海上油气生产运营商”……过去3年，中国海油国内原油增产量在全国总增量中占比达70%左右。
草蛇灰线，伏脉千里。40载岁月无声流过，回眸北京早春那个普通的日子，那块普通的黑白牌匾，已成为中国石油工业史上一个鲜明夺目的里程碑，中国改革开放事业中一颗熠熠生辉的星。
破冰
更早的决定性时刻始于1978年3月26日，莺歌海刚刚引进的“南海1号”钻井船、渤海湾投产不久的6号平台，在同一个铺满晚霞的黄昏等待着一个足以改变中国海洋石油工业史的重要决策。
这天下午，北京人民大会堂东大厅，中共中央、国务院高层出席，中国石油工业领军人物齐聚，石油部汇报了赴美考察情况。5个多小时后，中共中央、国务院最高决策层做出一个石破天惊的决定：在指定海域，购买外国设备，雇用外国技术人员，用分期付款的方式和所采石油偿还其投资，开发我国海上石油资源。
为与外国石油公司对等合作，党中央、国务院批准成立中国海洋石油总公司。成立之初，中国海油总部只有几十个人，从石油部拉来的旧桌椅就是全部家当。但当年的初创者们并不在意，在他们看来，在海洋石油对外开放这条航线上，终于有了自己的“旗舰”。首任总经理秦文彩，没有出席简朴的挂牌仪式，这位开路先锋正马不停蹄地签发第一轮国际招标公告。
从1982年到1992年，中国海油先后向全世界发出四轮招标公告，共与外国公司签订39个石油合同、21个物探协议、19个联合协议，合同区面积达到98.13万平方千米，勘探投资超过32亿美元，中国南海、渤海、南黄海、东海全海域实现了对外开放。
总部位于深圳的南海东部石油公司成为中国海油大规模开展对外合作的先行者。
由中、美、意三国联合开发的惠州21-1油田成为“第一个吃螃蟹的人”，它的投产实现了中国南海东部海域原油生产“零”的突破。紧接着，与挪威合作的陆丰22-1油田、与美国合作的西江油田、与英国BP石油公司合作的流花11-1油田、与美国合作的番禺油田、与日本合作的陆丰13-1油田、与加拿大合作的白云天然气田相继登场。多年后，中国海油第二任总经理钟一鸣说：“经历对外合作的不断洗礼，中国海油的管理、技术、现代企业制度建设与整体实力得到持续提升，成就了中国海油的鹏程万里。”
创业
由于经济的快速发展，1993年，中国由石油净出口国变为净进口国。中国迫切需要生产更多石油，以降低原油对外依存度，保障国家能源安全。下一个大庆在哪里？
2010年，答案终于浮出水面——12月20日，中国海油宣布实现年产油气5000万吨，建成“海上大庆油田”。这是一个注定会载入中国石油工业史册的日子。
“海上大庆油田”的建设过程，是放下身段取经求学，引进海外技术人才，从“一无资金，二无技术，三无装备”，到自主创新自我强大的过程。中国海油人清楚，对外合作绝不是别人干、自己看，更不是简单地让外国人跑来帮我们找油，然后再分我们一杯羹。海洋石油必须是对外合作与自营勘探并举，坚持两条腿齐步走。
“两条腿走路”救活了被国外石油公司判“死刑”的油田。1987年，储量接近3亿吨的绥中36-1油田被发现，谁料这个“大金娃娃”却因油太稠，变成连外国石油公司都敬而远之的“愁娃娃”。为探索海上稠油开发之路，中国海油开辟了试验区，尝试了注水、防砂和机械采油等一系列开发方式，最终采用350米井距反九点注采系统，实施面积注水、以电潜泵为主力机械采油的开发方案，获得成功！
1995年至2000年，渤海陆续发现了秦皇岛32-6、南堡35-2、渤中25-1南、蓬莱19-3、曹妃甸11-1等近10个大中型油田，收获三级石油地质储量达17亿吨，超亿吨的“大块头”如雨后春笋，一举奠定了渤海在我国近海采油基地的龙头地位。
1996年9月9日，时任中国海油总经理王彦对新闻媒体宣布：中国海油原油年产量突破1000万吨！仅过一年，王彦又将“3个1000万吨”设为中期战略发展目标。
在目标即将实现的2004年初，时任中国海油总经理傅成玉提出新的目标——到2008年实现国内产量4000万吨油当量。争取到2010年国内实现5000万吨油当量。2010年，中国海油顺利实现5000万吨油当量，中国海油完成了从追赶者到同行者再到行业领跑者的成功蜕变。
海国
1994年，中国海油与外国合作伙伴在中国海域签下第一百个石油合同。也是这一年，中国海油果断迈出“走出去”的第一步——投资1600万美元，收购美国阿科公司在马六甲海峡区块32.5%权益，拥有了第一个海外油田。
2012年7月23日，中国海油发布了一个震惊全球能源界的消息：151亿美元收购加拿大尼克森公司。时任中国海油首席执行官的杨华与尼克森董事长杰克逊双手交握，当时中国公司最大的一笔海外收购只待最后审批。这次收购一举增加证实储量约30%、产量20%，并战略性进入加拿大西部、英国北海、墨西哥湾、尼日利亚、圭亚那等海上油气富集区，在国际原油市场上具风向标意义的布伦特原油价格也首次有了“中国元素”。
如今，中国海油与6大洲45个国家和地区开展能源合作，建立海外油气生产基地，海外资产超4000亿元人民币，占总资产近40%，海外油气勘探开发业务涉及20多个国家，探明可采储量达19亿桶，在大西洋两岸参与发现了数十亿吨级的“世界级”油田及油气构造……
40年前，中国海油请外国石油公司来帮助中国在海上找油；40年后，中国海油走出国门，为全球提供技术和工程服务。
重器
海洋石油开发是耗资巨大、工艺复杂的系统工程，它考量着一个国家的科技水平、工业综合实力。21世纪，海洋深水成为全球石油开发重要竞技场，中国海油打算弯道超车、一步登顶，“造最先进的、作业水深可达3000米的第六代深水钻井平台”。
深水重点实验室团队深入研究南海台风特别是内波流的原理和特征，并收集了全球28种半潜式钻井平台成熟船型，通过数值模拟分析和船模水池实验，优化出最适合南海风浪流的船型。
2007年10月，中国海油与外高桥造船厂签约建造“海洋石油981”第六代超深水半潜式钻井平台。2012年5月9日，在时任董事长王宜林的指令下，“海洋石油981”铆足了劲儿，把钻头钻入大海深处的地层，用自主建造的深水装备，独立在南海打下了第一口超深水井。2015年1月9日，“海洋石油981”号研发与应用项目获国家科技进步奖特等奖。
何为重器？2014年8月30日，“海洋石油981”在南海北部深水区陵水17-2-1井测试获得高产油气流，“深海一号”超深水大气田横空出世，探明天然气地质储量超千亿立方米，最大水深超过1500米，最大井深达4000米以上，是我国自主发现的水深最大、勘探开发难度最大的海上超深水气田。中国海油量身设计、建造了全球首座超十万吨级深水半潜式生产及储油平台——“深海一号”能源站，采用3项世界首创技术及13项国内首创技术，成为中国海洋工程装备集大成之作。2021年6月25日，在中国共产党成立100周年之际，“深海一号”超深水大气田成功投产！如今，它矗立中国南海，每年稳定供气30亿立方米，可满足粤港澳大湾区1/4的民生用气需求。
中国海油董事长汪东进表示，“深海一号”超深水大气田的投产，标志着中国海洋油气开发进入世界先进行列！中国海油用40年时间，走过了西方国家海洋石油工业百年历程。
“开放中国”，风从海上来。“不惑”海油，归来仍少年。
