湖南省沅江市城区，是名副其实的水城。

　　站在庆云山上，大堤外南洞庭湖碧波荡漾，遍布城区的大小湖泊和河汊，同样绿水盈盈。清纯的水色，浸染街巷的角角落落。史料记载，县城面积是旁边湖泊的五分之一。现在测量，城区陆地仍然弱于水面。如此的比例，当然显示出水城的骄傲。

　　湖泊是这里独有的景致。上琼湖和下琼湖横卧在城中间，开阔的湖面像两张画板，画满高楼大厦的倒影，来往奔驰的车辆则是流动的线条。城东原有石矶湖，修筑垸围后，眼前只剩下一道狭长的水面，长年拍打湖边古老的吊脚楼群。蓼叶湖像一片巨大的蓼叶，平平展展铺在城西，一排排民居恰似粗犷的叶脉。郭家湖穿插在城北的街巷之间，或在楼角伸头打探，或在路边显现身姿。城南的后江湖有众多的湖汊，枝枝蔓蔓延伸到十几个小区中，甚至直接爬上一些林荫道。沿公路继续向南，两边有许多大小不一的湖泊，湖湾里盛长湘莲，绿叶亭亭玉立，荷花迎风摇曳。胭脂湖因西施在湖上梳妆而得名，湖面姹紫嫣红的晨景，为人称道。有纵横交错的河沟连接每个湖泊，长的一两里，短的百十丈，随处可见。后江湖靠大堤的地方有一座电力排灌站，调节城里的水位。水流漫入全城，春天少许涨，冬日少许落，正是源头活水，四季丰盈。

　　水城人生活在这样的环境中，自有新奇的乐趣。

　　每条路都要从水上穿过，所以条条路上有桥。多是混凝土公路桥，下面流水，上面跑车，水鲜味飘进车窗，一路清爽。公路的肚子里藏有无数涵洞，水从这边缓缓漫到那边，上面的人车根本没有感觉。还有供人步行的拱桥，有的青石铺就，早已被踩得光滑闪亮；有的木板架设，散发着油脂芳香。

　　人们闲暇时可以到湖边和河沟边散步，林荫道铺着彩砖地面，砌着玉石栏杆，竖着节能彩灯。一路走一路看，那开阔的湖面，弯曲的湖汊，隆起的半岛，倾斜的草滩和小巧的码头，都让人流连忘返。若是乘船游览，有乌篷，有划艇，有画舫。不管艳阳高照，还是细雨霏霏，你尽可顺水流舟，逆水把桨，把两岸街景尽情揽入怀中，然后停船买酒，舱中小酌，萌生别样的醉意。

　　琼湖边有好些楼房建在水中，高高低低，出出进进，与石矶湖古老的吊脚楼形成鲜明的对照。高楼上的人向对面的朋友打个招呼，近在咫尺，会面却需从岸上绕道，少说要三五分钟。人们在阳台上晾晒衣服被褥，或者咸鱼腊肉，最怕被风吹入水中，所以家家都有纱网兜底。有些人喜欢养鹅养鸭，开门放到水里，任它们随波逐流，早出晚归，无须清点个数。也有人喜欢临窗垂钓，甩出长长的尼龙线，就听任鲫鱼鲤鱼自觉上钩。这是承包了的鱼湖，老板自会上门过秤结算。用得来的渔获炖火锅，鲜鱼香气弥漫左邻右舍。还有人喜欢下湖游泳，哪怕数九寒冬，也霍地推开房门，几步跳入水中，一番尽兴后才上岸。

　　几个湖湾里开辟了休闲公园，主题分别是鱼米乡、战洪图、红荷、渔火等。花圃和绿林簇拥相应的雕塑，一群群白鹭在水榭周围飞翔，一家家老小优哉游哉地散步。蓼叶湖边有一个大型露天舞台，全部设在水面上，岸边斜坡上有几千个座位，即便在最后一排，也能看清舞台上演员的一招一式。

　　城市发展快，大大小小的超市、酒店、公司等不断出现。它们都爱用与湖或水有关的字眼取名，湖香、泽国、大潮、渔家、万子湖、水之恋、碧浪花、梦里水乡、洞庭鱼郎……近年，芦笋、芦菇产业兴起，城里搞起许多特色餐馆、营销部、种植联络处，芦大嫂、芦小妹、芦哥哥、芦伯伯、芦亲家等新名号应运而生。各式霓虹灯招牌闪亮醒目，一幅广告牌有几十平方米大小，礼品盒摆满橱窗和货架，登门拜访、洽谈的人络绎不绝。水城人培育出来的特有物产，成就了水城的新亮点。

　　“出门三步水盈盈，沿湖一走清凉风。红日照亮五彩景，在水乐水最开心。”人们唱着对水的亲近和崇拜，开始新一天的生活。

　　这座镶嵌在南洞庭湖上的水城，天水一色，城水一体，人水一心，也给予水城人无穷的生活乐趣。