在四川省，黄河唯一流经的地方就在阿坝州。阿坝州地处青藏高原东南缘，是四川乃至西部地区重要的生态屏障，是长江黄河上游重要水源涵养地，是国家划定的重点生态功能区。区域内的若尔盖湿地是我国三大湿地之一，被列入国际重要湿地名录，黄河上游水量的30%来源于此，是孕育“黄河之肾”的涵养水源，也是“中华水塔”的重要组成部分，担负着长江、黄河流域生态安全的重任。

　　在阿坝，草原的四季色彩如诗如画，风光如梦如幻。春季，风吹草低满目旷野，绿茵茵的草原一望无边；夏季，水草丰美绿色葱葱，青幽幽的草原露珠醉草尖；秋季，黄绿镶嵌牛羊肥壮，风楚楚的草原群雁入云端；冬季，苍野一色白雪飞絮，莽苍苍的草原雄浑天地间……阿坝有天然草地面积6782.85万亩（452.2万公顷），占其面积的53.83%，全州草地共划分为9个草地类、29个草地组、118个草地型。

　　若尔盖湿地是国内面积最大、分布集中、保存完好的高原泥炭沼泽湿地，泥炭储量约70亿立方米。泥炭是非常珍贵的自然资源，深埋于湿地，犹如海绵，一公斤泥炭可以储存8公斤水，是河流重要的调节器和净化器。

　　但是，上世纪六七十年代开始，草原上的牧民群众为了扩大放牧规模，在草原和湿地中开沟放水，严重破坏了湿地的生态和蓄水功能。从湿地到草原，因过度放牧导致沙化，这样的恶性循环曾日复一日上演，草原生态面临严峻考验。

　　痛定思痛，在与沙化搏斗多年之后，阿坝州摸索出一套适合高寒沙地的流动沙地治理模式、半固定沙地治理模式、固定沙地治理模式和露沙地治理模式，筛选出合适的树种、草种用于防风固沙。通过对沙化的逐年治理，有效遏制了土地沙化和水土流失问题，还减少了流入江河的泥沙量，切实做好了维护“中华民族水塔”的任务。草原生态环境明显改善，红原大草原、阿坝曼泽塘大草原和若尔盖热尔大坝草原成功荣获“四川十大最美草原”称号。

　　在这片美丽的“大草原”，蕴藏着极其丰富、珍稀多样的动植物资源——有我国三大名马之一的“河曲马”；有被称为“雪域精灵”的国家一级保护动物黑颈鹤；还有赤麻鸭、梅花鹿等大量候鸟和陆生野生动物在此繁衍生息。这里是我国生物多样性关键地区之一，也是世界高山带物种最丰富的地区之一，素有“珍贵生物基因宝库”之称。

　　日前，随着5000米河曲马耐力赛的结束，吸引了川甘青三省1000余马匹参赛的若尔盖县第九届“安多赛马大会”圆满落幕。活动期间，千匹骏马驰骋草原，骑手们扬鞭策马，精湛的马术表演，让游客近距离感受到河曲马文化，体验阿坝黄河大草原一碧千里的风光。

　　同在若尔盖，今年6月上旬，上百只黑颈鹤在保护区栖息、觅食，这也是保护区工作人员首次现场观测时发现黑颈鹤如此大的种群。

　　据了解，四川若尔盖湿地国家级自然保护区于1998年8月由国务院批准建立，2008年被列入“国际重要湿地”名录，为黑颈鹤等珍稀动植物提供了优良的栖息环境。这次大规模黑颈鹤集群的出现，反映了草原生态环境保护取得的成效，种群数量增加，候鸟在若尔盖区域环境的适应度一再提高。

　　每当夏秋季节，红原县龙日坝牧民尼玛俄日便不再让陌生人靠近他的牧场，因为从前些年开始，每年都有黑颈鹤前来产卵孵化。黑颈鹤似乎也感受到尼玛俄日的好意，即便他骑马经过也不会轻易飞走。

　　保护生物多样性，人与自然和谐共生，如今的草原犹如一首浪漫的诗，一幅美丽的画。一代代草原儿女，演绎着一个个尊重自然、爱护自然的动人故事，共同守护着江河之源、最美湿地。