古书保存不易，尤其在印刷术发明之前，千辛万苦抄得几部书，一场火灾，一场战乱，就全没了。

　　隋朝人牛弘总结书有“五厄”——始皇焚书、王莽之乱、董卓之乱、八王之乱、侯景之乱。每次变乱，都给官方藏书、给文化造成毁灭性打击。后来，明人胡应麟又提出续“五厄”，近人祝文白再续“五厄”。

　　连番厄运之后，历史上的很多声音就此熄灭，很多人物事迹就此湮没无闻，殊为可惜。但对此也不是只有扼腕叹息的份儿，通过积极主动的辑佚，很能抢救回一部分。

　　举个例子。古人描写离愁别绪非常有名的两位作者，一个是江淹，一个是庾信，前者的《别赋》，声情凄婉；后者的《愁赋》，据说也是写尽了人间愁态。南宋词人刘辰翁说“江令恨别，庾信愁赋”，把二人并举。但是《愁赋》在很长一段时间里佚失了。

　　幸好，宋代有位叶廷珪，他编撰的一部《海录碎事》里引用了《愁赋》的一部分，后人从中辑录出来，才让“庾愁”不至于空留遗恨。

　　这就是辑佚，从现存古书中钩稽、缀辑亡佚古书文字材料，让被外力打断的文脉得以延续，功效好比武侠小说里的黑玉断续膏。而且，辑佚可不是只给诗人作品集做些小修小补的工作，还有大补之用呢。

　　二十四史是中国史学著作的柱石。其中的《旧五代史》150卷，是宋初由薛居正主持的官修史书，原名《五代史》。后世为与欧阳修所撰《五代史记》相区别，称薛史为《旧五代史》。

　　《旧五代史》南宋后流传渐微，约在明清之际亡佚，今所见者为清代学者邵晋涵从《永乐大典》等书辑出，是二十四史中的辑佚书。《旧五代史》主要删削五代各朝实录而成，由于五代实录今天均已失传，《旧五代史》因大量保存了实录遗文而具有重要价值。

　　做辑佚工作的人最爱《永乐大典》。该书是明成祖命解缙、胡广、胡俨、杨士奇等人编纂的一部规模宏大的类书，按照一定的分类，将大量古书中的有关资料整段、整篇甚至整部地录入。

　　据不完全统计，当时录入的图书包括经、史、子、集、释藏、道经、戏剧、平话、工技、农艺、医学等七八千种，其中所收之书绝大部分都灭绝了。因此，《永乐大典》就成了蕴藏极为丰富的辑佚渊薮。

　　《永乐大典》编成后一直在朝廷内府中保存，不见天日。康熙年间，这部大书被放到翰林院供编书参考。乾隆年间编《四库全书》，对《永乐大典》进行了较为深入的利用。当时设立了校勘《永乐大典》散篇办书处，先后39人参加，其中的著名学者有戴震、邵晋涵、周永年等。8年下来，共从中辑出佚书385种，大量珍贵秘籍得以重见天日。

　　当然，散佚的古书也不都是珠玉，其中不少也是糟粕。宋代藏书家陈振孙写的目录《直斋书录解题》中评过一本《韩文公历官记》，说是“颇疏略”，里面的史事错得很离谱。有这样的评价，我们对这本书后来的亡佚，也就不用惋惜了。

　　让人感慨的是，古书是因为稀少而亡佚了。现在呢，资讯发达，文化繁荣，书籍多到浩如烟海，但又有多少好书因无人翻看而形同亡佚？看来，书也会因为太多而“亡佚”。