在萧县吃蝶拉猴子（食话）

　　蝶拉猴子，又叫知了猴子，或出土前叫蝶拉猴子，出土后叫猴子。这连安徽萧县人自己也说不清楚，我在酒店吃早餐时，当地一位公安局的同志告诉我，叫蝶拉猴子，而接待我们的朋友老朱则称其为“知了猴子”。总之，不管当地怎么叫，说的都是蝉蛹，即是蝉的幼虫。

　　萧县人爱吃蝉蛹。他们谈起“蝶拉猴子”，个个眉飞色舞，相当高兴。老朱是个“蝶拉猴子”迷，每年都要买一两千个，用矿泉水瓶装起来，放在冰箱里慢慢吃。他说，一个矿泉水瓶大约可放一百个“蝶拉猴子”，把它们压满，再灌满水冻起来。吃时取出一瓶，化开，和新鲜的一样。老朱说这东西高蛋白低脂肪，一个劲地劝我多吃：“绝对是绿色食品，对你的健康有好处。”

　　蝉蛹的吃法有多种，但最好是干煸：将每只略略压扁，平锅放少量色拉油，油烧至微热，将蝉蛹倒入锅中，加盐，煸至微黄，起锅，装盘。端上餐桌，趁热夹起一个，入口慢嚼，绵、软、香、酥，四色兼具，可以说是天下至味。

　　蝉蛹的生长规律十分神奇。它的产卵过程让人惊异不已。成蝉交配之后，母蝉在树顶上，寻找嫩小的树杈，在其末端将一根产卵器刺入嫩枝中，以切断树枝的营养，之后将卵产入嫩枝内。嫩枝被切断，营养供应不上，渐渐枯死，在风中很快折断飘落地上。一场小雨过后，藏在枝中的卵孵化成幼虫，就趁机钻入土中。

　　蝉的幼虫要在土中深藏3年，或者更长时间（据说它吃的是树根的汁液），才能重新钻出地面。老朱说，那要到每年的6月初，开始收麦子，或麦子收得差不多了，梅雨季节即将到来的时候。一场雨，土松了，这个家伙就钻了出来。农谚有：“打了场，垛好垛，地里猴子出来没得数。”这里“没得数”就是“多得不得了”的意思。

　　蛹变知了的过程，必须发生在夜间，蜕了壳（蜕的壳是一味中药）的蛹就变成了蝉。幼蝉（蛹）在夜间钻出地面（当地人告诉我，它是凭着嗅觉，闻着一棵树，沿树根往上爬），爬着爬着就慢慢变了颜色。天一亮，太阳出来了，它的壳逐渐变硬，就可以飞了。农民们与土地打交道，掌握了蝉蛹生长规律，当地人便做起了人工养殖的生意。蝉农们知道哪根树枝上有卵，于是便有了“竹柳苗”和“金蝉卵枝”的出售，进而形成了“金蝉农”群体。

　　我在萧县宾馆看电视，当地电视台不断有滚动广告播出：“为满足广大金蝉农的后顾之忧，本公司出售‘金蟑卵枝’，提供‘知了猴子’种子竹柳苗……”这已经成为萧县一门特色产业。

　　蝉农们将“金蝉卵枝”收购回去，“种”在自家果园里，卵就在自家土地里发育成长，等几年过去，蛹们都纷纷爬出地面，往树上爬。它们多么希望能够爬到树的末梢，蝉蜕飞走，度过蝉的一生。

　　可是蝉农们却要收获了。

　　蝉农们在树的半截腰上，裹一圈透明胶带，阻止蛹们往上爬。蛹爬到胶带上，扒不住就一骨碌掉到地上，或用手电一照，蛹也会掉下。蝉农们熟悉蛹的模样：它的眼睛是白的，它吸收的是树根的汁液，它没有肠子……

　　现在这东西已经很金贵了——它的生长周期那么长，比一头大牲口长得还要慢。在饭店里，要吃上它，至少要一块钱一个！炒一盘，也得几十块钱！

　　我们往往会对不了解的领域和事物缺少关注。不是有一个成语叫“金蝉脱壳”吗？“金蝉脱壳”是怎么回事？是如何形成的？在萧县住了一晚。我吃了几只干煸蝉蛹，听了这么个神奇的故事。不记下它，真有点对不住这一方土地。

　　与我同行的一位女士，在听完蛹如何蜕变成蝉的美丽故事之后，非常惊奇。她的同情心上来了，说：“我以后再也不吃油炸蝉蛹了。”