焦立中：遨游太空写传奇

　　在众多美国宇航员中，华裔宇航员焦立中的名字为人们所熟悉。他不仅是太空行走的华裔第一人，也是迄今为止唯一担任过国际空间站站长的华裔宇航员。

　　现年58岁的他，虽然早已告别NASA，但每隔一段时间就驾驶着自己的小飞机飞向蓝天。在空中遨游，依旧是他最大的爱好。

　　逐梦蓝天

　　焦立中清楚地记得，梦想是如何在一个8岁多小男孩的心里萌发的。1969年的那个夏天，美国“阿波罗11号”成功在月球上着陆，焦立中从电视里看到了那个景象，阿姆斯特朗和奥尔德林站在了月球上。他一下子就对火箭、飞船产生了兴趣，并从此立志要做一名宇航员。

　　此后，焦立中在求学时代，一直是一个地地道道的学霸。他先后在加州大学伯克利分校和圣塔芭芭拉分校学习化学工程专业，并于1985年获得硕士学位，1987年获得博士学位。这之后，他进入赫克赛尔公司，参与研制太空复合材料等工作。他还学习了飞机驾驶技术，积累了数千小时的飞行经验。

　　所有的努力都是为了实现心中最大的梦想。1989年，已经快30岁、但始终怀揣宇航员梦想的焦立中向NASA递交了申请。他告诉记者，那个时候，他只想着，“努力了就好，试过才知道”。经历了7个月的等待后，焦立中得到了NASA的面试通知。面试结束4个月后，焦立中终于得到NASA的通知，成为NASA的23名新太空人之一。

　　1990年7月，他来到休斯敦的约翰逊航天中心，这里是NASA的任务控制中心，专门负责航天员训练和航天器指挥控制等任务。从此，焦立中开始了15年的宇航员职业生涯。

　　代号“山东”

　　焦立中告诉记者，做宇航员最重要的是具有融会贯通的能力，通俗地说，就是每样都懂一些，学什么都能学会。而且，科学、工程、医学这3大学科背景是NASA特别青睐的，与执行太空任务时所需要运用的技能密切相关。

　　此外，做宇航员要有稳定的心理素质，遇事不能惊慌。有了这些基础，再加上刻苦训练，才能成为一名优秀的宇航员。

　　每一次升空之前，焦立中都得经历1年、甚至数年的训练。为了执行第一次升空任务，他经历了3年半的训练。1994年7月8日，焦立中乘坐“哥伦比亚”号航天飞机飞上太空，执行“STS-65”任务，因此成为NASA第196位获得“太空出差”机会的宇航员。1996年，焦立中再次进入太空，并走出航天飞机，执行“STS-72”任务，从而成为首位漫步太空的华裔。

　　2004年，焦立中第4次遨游太空，并成为国际空间站的首位华裔站长，指挥、协调多个国家的航天员共同工作。焦立中也为自己华裔第一人的身份感到荣耀。

　　担任站长期间，他使用“山东”作为自己的呼叫代号。他说：“想到父母出生、成长的地方都在山东，我便用了这个代号。”

　　太空印象

　　焦立中回味深长地讲了太空留给他的最深刻的印象：在太空里，飞行器每90分钟绕轨道一周，因此焦立中每45分钟就会看到一次日出或日落，这是让常人难以想象的经历。当他漂浮在太空中看地球的时候，四周的一切如梦似幻，如同在做梦。

　　他幽默地说，虽然经过不知多少次训练，但真正飘浮在空中的时候，还是会有一点点害怕。此外，凝视舷窗外的地球、感受地球这颗有生命的星球，是他在无需完成航天任务时最喜欢做的事情之一。为此，他一共拍摄了1.6万多张照片来记录太空生活的点点滴滴。

　　在NASA的15年里，焦立中一共执行了4次升空任务，在太空停留的总时间长达229天，其中包括总计36小时的6次太空行走，4次荣获太空飞行奖章、2次荣获特别服务奖以及4次荣获个人成就奖。

　　离开NASA多年的焦立中并没有完全切断与NASA的联系，如今，他还是NASA顾问委员会的成员，每年4次参加NASA的相关会议。同时，他还成立了一家公司，走上了自己创业的道路。

　　他公司的主页上写着这样一句话：“空间探索，点燃人类的激情、无畏和好奇心！”也许，这就是他传奇人生的最好写照。

　　（来源：中新网）