化作桦烛桃李香

　　35岁即被徐悲鸿誉为木刻界的“老前辈”，他，就是中国著名版画家、美术教育家、新兴木刻运动的先驱，中国现代版画事业的奠基者——李桦。日前，“桃李桦烛——李桦诞辰一百一十周年纪念展”在中央美术学院美术馆举行。展览围绕李桦三个不同的文化身份“先锋骁将”“美院先生”“木刻作家”展开，呈现出一个可观、可感、可阅读的李桦艺术世界。

　　李桦（1907—1994）一生的艺术追求和思想理念，与中国近现代社会发展历程紧密相连。青年时期，他积极从事以民族救亡图存为使命的新兴木刻运动。中年以后，他以极强的使命感和责任感，致力于高校版画教育体系建设及美术理论研究，晚年担任中国版画家协会主席，领导版画界开展各项开拓性工作。

　　李桦早期最著名的木刻作品是《怒吼吧，中国！》，作于20世纪30年代全民族反帝救亡的热潮中。这件作品采用象征手法，以一个被紧紧捆绑、双眼被遮蔽的痛苦而屈辱的男人躯体，预示一个民族终要起而怒吼和抗争的忍无可忍的选择。从这件作品中，不仅可以看到作者结实明快的画风和苦心经营的处理，也可以看出他在木刻民族化上的努力。作品有强烈的视觉冲击力，是20世纪30年代新兴木刻的力作之一。

　　李桦为人光明磊落、朴实无华，其为人师表的高尚品德与艺术品质一直为人称颂。版画家伍必端说他像一颗“透明的钻石”，黄永玉以“一切人格和艺术的赞美，只有李桦当之无愧”形容他的高尚品德。