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人民日报海外版 2017年09月15日 星期五

拉里·桑格:建一座知识金字塔(互联网大咖秀)

《 人民日报海外版 》( 2017年09月15日   第 08 版)

  拉里·桑格是维基百科的创立者之一。1968年,拉里·桑格出生于美国华盛顿,7岁时,他随家人搬到阿拉斯加州。小时候,桑格的成绩十分优异,并且对哲学格外地感兴趣。桑格的高中老师曾问起他对于哲学研究有什么打算,对此,他自信满满地说,“首先,就是要改变这个世界思考的方式”。维基百科大约就可以被视作桑格改变世界思考方式的一种尝试。

  1986年,桑格进入美国俄勒冈州波特兰市的里德大学就读。桑格主修的是哲学,同时也开始了在互联网方面的尝试。他曾经设计了一款用于师生互动的论坛,教师和学生以邮件为媒介进行交谈,免费的网络促进了双方交流的自发性。这正是桑格对论坛的期望——以求知为目的的个体通过互联网找到彼此。

  维基百科的前身是在线百科全书(Nupedia),其在运作方式上还是比较传统的。为了追求专业百科全书的水准,在线百科全书的内容由各个领域的专家进行同行评议,检查确定后才会发布。桑格作为主编,为在线百科全书制定了关于审查进程的条款,并为其招募了编辑。但鉴于过程进展并不十分顺利,桑格的一位雇员杰里米·罗森费尔德提出了构建维基百科的想法。最开始,维基百科相当于在线百科全书的草稿平台,其审查机制没有在线百科全书那么严密,但门槛较低的维基百科很快就超越了“前辈”在线百科全书,做得风生水起。

  桑格作为维基百科的带头人,为这个项目制定了极富互联网精神的指导思想。他主张对观点保持中立。于是,供稿人跳出了专家学者的圈子,每个人都可以成为维基志愿者,为网络世界的知识金字塔增砖添瓦。

  时至今日,桑格在维基百科的存在感已经降得很低。桑格本人一直强调,维基百科是一个开放、免费的非营利性社区,其创始人地位并不具备什么商业价值,他看重的是这份事业的社会贡献。

  (海外网  吴正丹)

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