雷德·霍夫曼：欲改造世界的“社交王子”（互联网大咖秀）

　　他不像马克·扎克伯格少年时事业有成，也不像乔布斯对产品那般偏执和精益求精，他更像是一个传统的好学生，在点滴中积累，在感悟中成长。他就是LinkedIn（领英）联合创始人雷德·霍夫曼（Reid Hoffman），被誉为硅谷“人脉之王”。

　　业界人士评价霍夫曼时说，他跟许多硅谷人不太相同，他最擅长之处不是技术和细节，而是从战略和更广泛的范围内思考世界。

　　曾有鲁迅、郭沫若弃医从文，意在救治人的精神，唤醒民众的觉悟。雷德·霍夫曼则弃文从商，致力于寻找更好的方式影响数百万人的生活。雷德·霍夫曼出生于1967年8月5日。1993年从牛津大学以哲学硕士学位毕业后，霍夫曼曾经考虑过做一名学者，“以公众学者的身份参与活动，希望以学术影响社会”。但不久他意识到，象牙塔是曲高和寡的代名词，要想更大程度影响社会，应该成为一名企业家。

　　霍夫曼先后在苹果和富士通公司工作。在苹果，他了解纯软件研发；在富士通，他学习到产品管理和商务事宜。短短几年打工生涯后，霍夫曼于1997年8月与他人共同创立了自己一直梦想的社交网络公司Socialnet。

　　Socialnet的业务定位为在线约会，同时也提供网上征友服务，如用户可寻求高尔夫球友和室友等等。这种思路颇为超前，由于经营思路偏差，最终导致创业失败。从初创公司的风格不难看出，霍夫曼的交际天赋极强。他笃信社交网络蕴藏着巨大等待爆发的能量。

　　霍夫曼在PayPal的兼职更加让人津津乐道。霍夫曼利用他的社会关系正式加盟了PayPal。当PayPal在2002年被eBay斥资15亿美元买下的时候，霍夫曼已经升居PayPal的执行副总裁。

　　2003年5月5日，雷德·霍夫曼、艾伦·布鲁、康斯坦丁·古力克、李锡恩和若昂-卢克·维伦特创立了第一家商业领域里的在线社交网络LinkedIn。

　　和Facebook不同，LinkedIn是面向商业客户的社交网络公司。它主要让注册用户维护商业交往中认识并信任的联系人。用户可以邀请他认识的人成为“关系圈”的人。LinkedIn带有非凡的“交际”能力，13年的时间，已在200多个国家拥有超过4.3亿个用户。当下，平均每一秒钟就有一个新会员加入LinkedIn。

　　作为“社交狂人”，霍夫曼的投资风格是广撒网，目标仍以社交类网站为主。早在Facebook第一次募资时，霍夫曼便已经加入，也正是他介绍Facebook创办人马克·扎克伯格与他的旧同窗彼得·泰尔见面，那次面谈促成了泰尔对Facebook最早的50万美元天使投资。2004年，霍夫曼向Facebook投资了4万美元。如今，他和妻子共持有470万股。

　　仔细查阅霍夫曼的投资成果，可以看到，他的确有发现钻石的能力。几乎所有前景广阔的社交媒体初创公司的创立，霍夫曼都有参与。在《福布斯》2012年科技界“全球十大风险投资家排行榜”中，霍夫曼跻身前三。