夏奇教授（海外华文作家作品）

　　最近时常看到朋友们在微信上晒自家儿女收到的各类大学录取信，勾起我的回忆来。记得十几年前的春天，我也收到过这样一封来自大洋彼岸的录取信，而且是常青藤之一的康奈尔大学，自然兴奋不已。我为信中的遣词造句折服：一所大学求贤若渴的心情表达得既谦逊真诚，又神圣庄严，且有商业合同的尊重严谨。这一封信，我读了又读，几乎把每个字都记下了，包括最后的落款签名。

　　那封信上落款签名的就是夏奇教授。到这边才知道，他是当时系里研究生事务的主管，录取信都是他签发的。我获得奖学金的条件之一就是第二年要担任助教一职，为此必须在第一年就参加英语口语、英语讲课之类课程培训，而这些事都要和夏奇教授商量。

　　夏奇教授留着浓密的八字须，大有不怒而威的严肃。可是系里组织第一次研究生迎新会的时候，我们的第一印象就被彻底颠覆，认识到夏奇教授原来还是个不折不扣的、亲切随和的居家男人。

　　那是在校外的一个公园举办披萨聚会，各位教授的家人也来凑趣助兴。让我们一班中国学生目瞪口呆的是，夏奇教授一家来了许多人：他太太之外，他家的孩子们也全都来了，而且大小不一，最大的已上高中，最小的还在襁褓中。一行儿女鱼贯而过，个头挨次递减，跟在父母身后的老大还帮着抱了一个小弟或小妹。我们惊讶得几乎合不拢嘴巴，然后就叽叽喳喳议论开了，奇怪美国大学里还有这样不主动“计划生育”的大教授。后来知道夏奇教授是犹太裔，奉行不节育的教义，因此生了这么一堆儿女，而且还会继续生下去。

　　轮到选课的时候，我才意识到夏奇教授的认真和麻烦。有一次他打电话到实验室找人，说找“Jung”，我以为他找“John”，只好告诉他我们实验室没有叫“约翰”的男生。教授急了，最后Jung Hee在旁边听明白了，主动接了电话，才算解了围。

　　因为这件事情，夏奇教授大约对我的英语很不放心。选课事情上，他对我询三问四，叫我尴尬不已。比如他忽然问我“你有未婚妻吗？”我不知如何作答，他以为我不懂未婚妻这词的含义，就又要给我解释。我忙告诉他自己是单身汉一个。他就笑起来，说道：“这样也好，你可能会觉得孤单些，但是你不会到家就和家人讲中文。多看电视，多和室友讲英文，你的英语就会进步得更快更好。”我听了，颇有些哭笑不得，倒不敢跟他说我室友也是中国人、我们一般只用中文交流了。

　　到了第二学期，上了夏奇教授的课，发现他教学还蛮有一套，作业、考试也十分认真。不过最让我大跌眼镜的却是第一堂课。他兴致勃勃地告诉我们他做了一个个人主页（那时互联网还处于幼儿期，个人主页还是流行事物），欢迎大家课后去浏览。

　　不看不知道，看了吓一跳。夏奇教授不仅在主页上放了他的简历、他的研究兴趣、课程介绍和实验室简介，还放了一些他早期的照片以及一篇文章。在文章里他说自己曾经是个“罪人”，在普林斯顿读书期间，他酗酒、旷课，不明白人生的方向和意义。有一天他在卡耐基湖上划船，却不料忽然雷电交加，风雨大作。夏奇教授差点被雷电击中，死里逃生之余，忽然如醍醐灌顶，警醒自己不能再这样“混”下去。

　　夏奇教授在普林斯顿大学从本科一路读完博士，先后有10多年；后来又任职于同是常青藤院校的康奈尔，教书育人至今也快20多年，早该是桃李满天下。

　　读了两年博士课程后，因各种因素，我转读硕士，计划当年秋天毕业，去试试找工作的运气。我找夏奇教授办手续时，他大为吃惊，一边表示遗憾、给我签字，一边关切地问我打算怎么办。说老实话，当时我一点头绪没有，因为所学的专业对于不是美国公民的毕业生来说并不是很好找工作。我自己的导师也从未表示过什么，夏奇教授却表现出发自内心的遗憾和关切，让我感动和温暖，也由此明白夏奇教授在教学、科研之外担任研究生事务一职，大约也有他愿意帮助人的天性在里头。

　　如今将近十七八年过去了，我却依然会不时想起夏奇教授来。他似乎严肃到不怒而威、却又处处给人充满温暖和人情味的惊奇，想来还是源于他本性里的真诚和勇于分享的慷慨，并以此来影响学生和后辈，如此也难怪10多年后我还能记得他和他的几件轶事。算来，夏奇教授也该近花甲之年。网上看，他依然活跃在教学和科研岗位，想必也有更多学生如我，从他那里学到专业知识乃至专业之外的东西吧。