老陈醋，陈在哪儿？

　　山西人为什么被称为“老西儿”？

　　“西”实乃是“醯”的简化，发音相同，“醯”本就是醋的意思。煤炭、汾酒、老陈醋，这都是深深植根于山西这片土地的东西。

　　“自古酿醋数山西，追源溯流在清徐”。山西清徐被誉为中国醋都，据史料记载，尧酿“苦酒”，也就是醋，就在清徐。

　　据介绍，到了唐代，醋开始普遍使用。南宋开始，以醋为主要调味的菜肴大为增多。元明清诸代，醋品种日益增多，达到数十种。

　　山西清徐的宝源老醋坊，始建于明朝宣德三年，即1428年，距今500多年历史，曾被明清两朝封为皇家醋坊。宝源老醋坊博物馆在遗址上重建。

　　走进宝源坊，一溜儿的明清建筑，青砖灰瓦，古木雕刻。明清醋坊的生产工艺、酿醋器具和服饰，在此直观呈现。

　　在宝源老醋坊，游客不仅能参观实景传统制醋工艺，累了还可以吃吃醋点心、醋面包，品尝醋冰激凌。

　　在醋的故乡，吃饭无醋不成味，民间过去“家家有醋缸，人人当醋匠”，老陈醋香馥浓郁，小米醋绵香酸甜，柿子醋清冽酸爽，沙棘醋满口生津。现在，醋也变高级了，被制作成了醋保健品，甚至可入药，有生发、美容、降压、减肥之功效。

　　最近两年煤炭市场走低，吨煤价格一跌就是好几百元。反观醋企，风景这边独好。据说有个地方召集企业家开会，愁眉苦脸的煤老板们看着醋老板们自信满满，生了嫉妒，“吃起醋”来。

　　山西老陈醋作为中国四大名醋之首，工艺源自西周。据史料，到明初，酿醋技艺上有了新突破，创造出了“熏蒸”工序和“夏伏晒，冬捞冰”的陈酿工艺。优质高粱、大麦、豌豆等五谷，经蒸、酵、熏、淋、陈等步骤酿成佳醋，食之绵酸，回味悠长，越陈越香，过夏不腐，入冬不冻。

　　据说，在醋没有诞生之前，人们用梅作为调味之酸，梅浆即为最初的醋。

　　根据酒醋同源的说法，酿酒初期常常发生酸化，产生了食醋，并逐渐成了独立的行业。

　　透过汉字，人们会惊喜地发现中国文化的许多精妙所在。“醋博士”们说：“酒多酿了21天就变成了醋。”

　　果然，“醋”字的左半边刚好是“酒”字的右半边，而“醋”字的右半边又恰好是“二十一日”。

　　山西地处黄土高原，气候干燥、温差较大，水土碱性大，而醋的酸性正好能中和碱性，维持人体内的酸碱平衡，或许这就是山西人爱吃醋的原因。