2016年国际乒联世界巡回赛卡塔尔公开赛于当地时间3月27日落幕,中国队包揽赛事全部4项冠军。马龙4比1战胜队友樊振东夺得男单冠军,并以26个巡回赛单打冠军追平萨姆索诺夫并列历史第一;刘诗雯同样以4比1击败队友丁宁,夺得女单冠军;樊振东和张继科组合、丁宁和刘诗雯组合分别夺得男双和女双冠军。回顾本次卡塔尔公开赛,国乒表现稳定,但其中仍有不足。里约能否实现包揽,乒乓球国际化推广如何深入,这些都是需要正视的问题。
赛事变成内部比拼
今年的国际乒联世界巡回赛,截至目前共举行了4场:匈牙利公开赛、德国公开赛、科威特公开赛、卡特尔公开赛。其中,同在3月份举行、前后相距仅一周的科威特公开赛和卡塔尔公开赛,男单、女单、男双、女双4项冠军均被中国队包揽。
国际性乒乓球赛事变成中国乒乓球队的内部比拼,早已不是新鲜事。本次卡塔尔公开赛,中国队在男单、女单四强中各占3席。大满贯球员张继科在1/4决赛中不敌德国名将奥恰洛夫出局,被媒体报道为“爆冷”;同为大满贯球员的李晓霞未参加本站比赛,似乎也成为中国队在女单四强中缺一席的理由。而在上一站的科威特公开赛中,男单四强选手全部来自中国队,女单、男双、女双四强,中国队都占据两席,且冠亚军决赛多在中国选手间展开。
奥预赛赛制有改革
继3月吉隆坡世乒团体赛落下帷幕后,今年乒乓球头号赛事便是8月的巴西里约奥运会。在出征世乒团体赛前,中国队就已经制定了目标:一是成功卫冕,二是为里约奥运会演练阵容。因此,这次比赛也被中国队看作里约奥运会的前哨战。
在比赛中,中国队以男女团双夺冠的战绩圆满完成了卫冕和练兵的双重目标。随着里约奥运会的脚步渐近,4月13日至17日将在香港举行的里约奥运会乒乓球亚洲区预选赛备受关注。
相比以往,今年的奥运会预选赛作出了重大改革——选拔的不再是团体第三人,而是奥运会的一、二号单打主力。每个国家协会可派出2到4名队员参加预选赛,团体第三人则可以不参赛。参赛人数灵活可变,对强队来说反而是幸福的烦恼。
中国乒乓球队主教练刘国梁对此表示,最尴尬的在于名额灵活,报的人太多,选上选不上的变化太大,但是一些实力不是很强的队肯定希望报的人越多越好,东边不亮西边亮嘛。中国女队主帅孔令辉也坦言,对中国队来说,报名的压力主要在考虑派几位运动员去参加,因为按照规则2到4人都可以。
最终,中国队派出由8名队员组成的阵容(男子方面,马龙、张继科、许昕、樊振东;女子方面,丁宁、刘诗雯、李晓霞、朱雨玲),角逐亚洲区男、女各11个里约奥运会单打参赛资格。
国际化仍需各方努力
中国队在乒乓球赛事上常居冠军之位,甚至包揽前几名,从某种程度上看并不一定是好事。长期一家独大,最后的结果是缺乏竞争,形成垄断,也就难以取得更大进步。更进一步说,如果别国在乒乓球赛事中总是无法取得好成绩,便可能丧失兴趣与信心,这对乒乓球的国际化很不利。
令人欣慰的是,中国乒乓球自从上世纪60年代取得大发展后,便主动开始走向世界。这些年来,中国一方面输送优秀教练去其他国家教学,同时派出运动员去进行交流;另一方面,中国也欢迎别国选手到中国交流和训练,近几年,不断有别国选手加入中国的乒乓球俱乐部。
在国际化过程中,中国一度丢失了不少金牌,上世纪90年代的世锦赛甚至将男女团体冠军都丢了。有人担忧,国际化会使中国丧失在世界乒坛的优势。事实证明担心是多余的。他国的异军突起,反而会激励中国队不断探索,争取得更大的进步。也正因为存在竞争,乒乓球的整体水平才得以不断提高。
如今,在国际乒联的支持下,乒乓球走向世界已取得一些成效,不仅日韩等亚洲国家有进步,欧美一些国家的运动员也初露锋芒,表现出色。但更为深入的国际化仍需要各方共同努力,因为中国推动乒乓球走出去是一方面,各个国家的重视程度及运动员们能否真正从中学习到乒乓球的精髓则是另一方面。