人生苦短，及时奋进(诗词赏鉴·自强不息)

　　青青园中葵，朝露待日晞。

　　阳春布德泽，万物生光辉。

　　常恐秋节至，焜黄华叶衰。

　　百川东到海，何日复西归？

　　少壮不努力，老大徒伤悲。

　　“乐府”本是秦代中央政府创设的一个机构，职能为音乐歌舞的管理与教习。汉初未保留。汉武帝定郊祭礼乐时重建，职责是采集民间歌谣或文人诗并予配乐，供朝廷祭祀或宴会时演奏之用。该机构所搜集整理的诗歌，称“乐府诗”，亦简称“乐府”。它是继《诗经》《楚辞》后兴起的一种新诗体。后来，此类诗歌虽有不入乐者，但也称“乐府”或“拟乐府”。“长歌行”是汉乐府诗的一个曲调，与正文的内容没有什么关系。

　　“葵”，古代的一种蔬菜。“朝露”，早晨的露水。“晞”（xī），干燥。“布德泽”，散布恩惠。“恐”，怕。“秋节”，秋季。“焜（kūn）黄”，枯黄。“华”，花。以上六句为此诗的第一层语意，用一年生的草本植物来比喻人生：春天，菜园中的青葵欣欣向荣；但秋天一来，它就会枯萎。人也是这样，年轻时充满着青春活力；但盛年一过，必将衰老。人生苦短，转瞬即逝，就像葵叶上的晨露，太阳出来了，很快便被晒干。

　　“百川”，泛指众多的河流。“复”，再。以上二句为此诗的第二层语意，用百川东逝来比喻人的生命流程：河水一旦汇入大海，便不能重回西岸的陆地；人的生命亦复如此，它是单向维度的时间，永远不会逆转。

　　以上八句所表达的生命意识，在汉诗以及后来的古典诗词里很常见。但其所引发的人生观却截然不同：大多数作者在意识到生命短暂，须加意珍惜时，作出的选择是及时行乐；而此诗作者的价值取向却迥异于常人——及时奋进，“少壮不努力，老大徒伤悲”！这两句是此诗的最后一层语意，也是全篇的画龙点睛之笔。它掷地有声，如黄钟大吕，振聋发聩，一出便成为我中华民族自强不息的励志格言。

　　此诗的前两层语意都是暗喻，都在为最后两句蓄势。蓄势既足，便不再隐蔽，不再曲折，放笔直抒胸臆。得力于前八句富有艺术形象与文学色彩的铺垫，这最后两句冲口而出的直说，便觉水到渠成。虽是“说教”，却非强加于人，不由你不深思，不由你不警悟！