2008 年10 月31 日,一个名为中本聪的人在一个隐秘的密码学讨论组上发表了一篇名为《比特币:一种点对点的现金支付系统》的研究报告,详细阐述了对于电子货币的新构想。不久后,他结合开源软件和密码学中块密码的工作模式,在P2P(点对点或人对人)对等网络和分布式数据库的平台上,开发出比特币发行、交易和账户管理的操作系统。该系统让遍布整个对等网络用户端的各节点,可以按照其种子文件达成网络协议,从而确保在货币的发行、管理和流通环节中的公平、安全与可靠,“比特币”正式诞生。
比特币面世之后,迅速引起了极客们的跟风与关注。然而,令人们不解的是,将比特币抛到网络空间后,中本聪并没有像当初那样频繁活跃在比特币社区,而是从众人的视线中逐渐淡出。2011 年春天,在丢下了“我开始干别的事了”这句话后,中本聪就彻底从互联网空间蒸发。没有人能够知道他的真实身份,只知道这位神秘人物在他拥有的最早区块中为自己留下了200 万个比特币,而这些比特币至今还未被动过。人们想一睹中本聪的庐山真面目,甚至运用功能强大的人肉搜索工具展开搜寻,仍然徒劳无果,即便是后来负责维修比特币项目的两位谷歌工程师也声称从未发现和在现场见过中本聪。
然而,一位名叫莉亚·麦格拉斯·古德曼的美国自由撰稿人近日在《新闻周刊》网站发表文章称,她找到了神秘的比特币发明人中本聪,并与他进行了面谈。并称,该人隐居在洛杉矶圣贝纳迪诺山脚下的一座房子里。
据古德曼介绍,中本聪是日裔美国人,现年64岁,毕业于加州州立理工大学,获得物理学学士学位。他喜欢收集火车模型,曾供职大企业和美国军方,从事机密工作。作为比特币之父,中本聪已经从中积累了4亿美元左右财富。但是这些财富目前只是个数字而已,他并没有出售那些比特币,背后的原因有人猜测可能害怕抛售比特币而暴露身份。
然而,中本聪否认自己目前与比特币有任何关系。他说:“我不再讨论比特币的事情。其他人在掌管比特币,我已不再与它有任何瓜葛了。”