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人民日报海外版 2013年10月10日 星期四

火星或将成“新大陆”

李艾鑫

《 人民日报海外版 》( 2013年10月10日   第 06 版)

  构想中的火星“巨壳”
  图片来源:环球网

  人类探索太空的实践还在步步为营,而移居外星的构想已经逸兴云飞。据报道,在达拉斯举行的星河会议上,科学家提出了改造行星的新构想——在其它星球建造“巨壳”供人类居住,即将可居住的空间完全包围起来,“巨壳”表层可以抗辐射,其内部可大规模制造温室效应来提供水、氧气和能量。该设想或将成为未来太空移民的新思路,而这次的移民“新大陆”是火星。

  从上世纪60年代开始,人类开始火星探索。从寻找火星人,到寻找微生物存在的证据,再到研究火星环境,乃至未来可能的火星“殖民”,这个红色星球一直都是人类太空探索的焦点之一。经探索发现,火星上不仅有四季、大气和重力,还有水冰、河道的痕迹。虽然过去人类曾希冀过将月球作为“殖民地”,但其恰如神话中的广寒宫一般,表面处于超高真空的状态,没有一点生命的迹象。相比之下,火星更加具备生物生存的条件。

  然而,我们对火星的探测,对其土壤和岩石样品所进行的分析,都是由自动化仪器在火星上就地完成的,到目前为止,所有的火星探测器都没有实现返航。今年初,荷兰一家名为“火星一号”的公司宣布,计划在2023年为4名宇航员提供通向火星的单程票,虽然该计划的可能性有待斟酌考证,但反映出了目前的火星之行“有去无回”的现实。日前,科学家正研制一种由核聚变技术驱动的火箭。据美国太空网报道,核聚变火箭并非科幻情节,而是完全可以实现的,有关物理学基础已在实验室里得到证明。利用核聚变火箭将人类在90天内送上火星,将有可能在几十年内实现。根据科研人员的设想,搭载这种火箭的火星往返旅程只需要210天。

  除了运输系统,太空移民还有诸多挑战需要面对。太空环境是一个充满微重力、高真空、宇宙高能粒子辐射、宇宙磁场等有害因素的综合体,这些因素对地球上的人和生物都是有害的。因此,人类星际大迁徙的探索依旧任重道远。太空移民的时代或许还是遥远的未来,但也许遥远不远,就在火星。

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