低价竞争不是唯一出路（观海亭）

　　今年年初，美国联邦政府责令纽约唐人街颇受欢迎的低价巴士公司停止运营，导致后续24家巴士公司的倒闭，由此引发的争论至今未平息。

　　说起唐人街巴士，在美生活的华侨华人一定不会陌生。唐人街巴士通常以唐人街为起点，以低廉的票价把乘客送往附近城市。唐人街巴士公司多为华人开办，由于票价远远低于竞争对手，吸引了不少华人、留学生和其他族裔的乘客，但也被贴上了“低价、汽车老旧、不安全、司机缺乏训练”的标签。

　　长期以来，唐人街巴士在摇摇晃晃的薄利之旅上，编织出一张以纽约唐人街为中心，连接美国东部各州的客运网。在低价的完全竞争市场中，唐人街巴士公司唯一竞争优势就是价格，恶性竞争导致票价越压越低，加上柴油费用、车辆维护费用、保险、折旧成本等，留给吃苦耐劳的华人可赚的利润并不多。

　　这种竞争手段健康吗？答案显然是否定的。当竞争发展成为以低价平本经营拖垮对手，而不是在提高质量、改善服务上下功夫时，这对消费者、对公司、对市场都是有害的。汽车运输服务安全才是第一位，压低价格的同时，汽车保养和更新、司机培训水平不免要打个折扣。

　　2011年，美国国家运输安全委员会在一份报告里指出，唐人街巴士已经成为了城市杀手。在路边随时让乘客上车的巴士公司，每发100次车就发生1.4起致命事故。相比来说，只在固定地点上下客的巴士，例如灰狗巴士，每100次车的事故发生次数仅为0.2起。

　　其实，由唐人街延伸开的廉价公交运输网络，给追求性价比的乘客们带来了许多方便，这些如雨后春笋般冒出来的巴士公司正是满足了市场的需求才能如此迅速地发展。但由于巴士上下车地点随意，票价恶性竞争，低成本运作，在安全方面带来了许多问题。唐人街巴士公司被令停运事件的发生也说明，巴士公司是转变运营方式、提升服务质量的时候了。