涉外宴请,经常采用中西餐结合或中餐西吃的办法,这就使宴会服务工作更加复杂,要求更高。
摆台
中餐用筷子,西餐用刀叉。我国对外宴请,如在大会堂为来访国宾举行国宴,既上中餐,也上西餐,因此餐桌上既摆放刀叉,也摆放筷子。因为,如果送上一道牛排,用筷子夹食,会很不方便。同样,如果是片好的烤鸭,客人宜用筷子将葱段、黄瓜条和甜面酱等夹在薄饼内,卷起来食用。
中西餐结合宴会的摆台方式是,餐盘在座位正前方;盘前横放甜食叉或匙;餐盘左放叉,右放刀(数量与菜之道数一致),叉尖向上,刀口朝盘,便于先外后里,顺序取用;汤匙亦放在右边,即沙拉刀之内;面包盘在左手前方,其右旁为黄油碟及黄油刀;餐盘右前方是水杯或啤酒杯,其后依次是红、白葡萄酒杯(现下宴会上一般只供这两种酒)。中餐使用的筷子,则在食盘右侧,筷子应配筷套,并搭在筷架上。
宴会开始前5分钟,可端上菜单中规定的冷盘,斟上酒类,但饮料,如水或啤酒等,须待客人落座,征得同意后,才可斟上。
餐巾
通常折叠成型,平放在餐盘上或塞在水杯内。餐巾主要作用是防止食物、油渍掉落,弄脏衣服。宴会开始,有时服务员会按西餐规矩,帮助客人将餐巾铺在腿上;在北京,不少人习惯将餐巾一角压在食盘下,耷拉下来遮住双膝。餐巾不可用来擦脸、擤鼻涕,更不可用餐巾擦餐具(对主人来说,这是很失礼行为。如餐具不洁,可要求撤换),但可用餐巾的一角,抹一抹有油渍的嘴角。主人拿起餐巾,是用餐的开始。进餐时因事离开座位,将餐巾搭在椅背或扶手上,表示还会回来,而将餐巾放在餐桌上,就是退席的表示,因而服务员会将你使用过的餐具收走。
热毛巾
中餐特有。有的热毛巾还洒香水,故称香巾。热湿毛巾盛放在瓷碟或小竹篮中,供客人就餐中擦手用。由于餐桌上摆放东西多,为保证每人都有毛巾,可考虑将两块毛巾并列摆在一起。更讲究的场合,会上两次热毛巾,即落座后,送上第一道热毛巾,用于擦脸、擦手;宴会结束,再次送上毛巾,则是用来擦嘴,不可擦脸、擦汗。
水盂
宴席上手持食品,如龙虾、田鸡等,需配水盂,内盛清水,可能漂有花瓣。客人食用上述食品后,手指上沾有油渍,可在盂中轻轻涮一下手指,用餐巾擦干。不可在盂内洗手、洗脸。水盂放在食盘右前方。
布菜
菜序是:冷盘-汤-热菜-甜食-水果。服务员布菜,先客人后主人,先女宾后男宾,先主要客人,后其他客人。如一桌仅一名服务员,也可从主人右侧的客人开始,依次按顺时针方向布菜。上菜时,应处于客人左侧,以左手托盘,右手布菜。一道菜吃完,可问客人:“是否需要再添一点?”
客人食毕,用过的餐盘、刀叉需从客人右侧及时撤下。撤餐具前,一定要注意客人是否已经吃完,其标志是,刀叉已经并拢,平放在餐盘上。如个别客人忽视这项礼节,影响下一道菜进度,服务员可向前提醒:是否需添加已经吃过的那道菜?如得到否定回答,就可再问,可否撤换新盘?
斟酒
我们常讲“满杯敬人”,其实在酒会上,不讲究将酒杯斟得过满。一般认为,烈性酒酒杯小,斟至八成为好,葡萄酒斟至五成为宜。酒杯太满,与人干杯,固然豪爽,但是少了文雅;而酒太少,又会显得寒酸、没有诚意。
斟酒顺序是,先客人后主人,先女士后男士。与布菜不同的是,服务员斟酒应在客人右侧进行,上身微前倾,左手下垂,右手持瓶,露出酒瓶上商标。为卫生起见,瓶口不碰酒杯口,还应避免酒水撒在瓶外。
祝酒讲话时,应有一名服务员端酒侍立主人身后。讲话毕,将酒递上,以备主人为大家干杯。当主人离席敬酒时,服务员也需持酒跟随主人,不时续酒。在宴会中,客人杯中酒水剩下少于1/3时,应及时补充。
(作者为原外交部礼宾司参赞)