不久前，在第四十届国际儿童读物联盟世界大会上，80岁的蔡皋获颁国际安徒生奖插画家奖，成为首位获得该项荣誉的中国画家。发表获奖感言时，她动情地说道：“我会一直为孩子们画下去……没有什么事业，比为孩子创作更幸福。”

　　耄耋之年依旧心系孩童，蔡皋用画笔收获世界的掌声，也为中国原创图画书在国际舞台开辟一席之地。然而，一花独放不是春，站在新起点，我们也要清醒认识到：中国不能只有一位蔡皋。原创图画书从“高原”迈向“高峰”，呼唤更多人怀抱这份“为孩子们画下去”的情怀，执笔耕耘。

　　中青年创作力量的培育是当务之急。目前，作品数量多、市场影响力大的图画书创作者中，年龄偏大者占比较高。从长远发展来看，人才断层的隐忧潜藏其间。近年来，中国美术家协会实施“青年伙伴计划”——“儿童图画书创作100”项目，鼓励广大青年美术工作者参与原创儿童图画书创作，为提升图画书质量、壮大创作者队伍奠定基础。

　　人才队伍建设的成效，最终要靠作品来检验。近些年崭露头角的新生代画家，很多都有海外留学经历，具备国际视野，在张扬个性、锐意创新、把握潮流等方面具备天然优势。不过仅凭这些，尚不足以淬炼出打动人心的佳作。因为图画书承载的不仅是故事，更是文化。创作者要理解中国文化在图画书中的内涵——不是符号化的“中国风”，而是骨子里的中国精神。同时，善用图画独有的视觉语言，以线条、造型与色彩搭建起和孩子对话的桥梁。翻开蔡皋的《宝儿》《桃花源的故事》《花木兰》等作品，灵动的人物、丰富的场景、精妙的构图背后，是中华优秀传统文化的长期浸润，是哲学、美学、诗学的深厚底蕴。

　　作为给孩子精神“打底子”的重要媒介，图画书兼具思想价值、文化价值与审美价值，其创作始终离不开先进儿童观与教育观的支撑。优秀的图画书，懂得尊重儿童的生命体验。院子里的花草树木、飞鸟鸣禽，都可以成为故事的主角。当孩子毫无隔阂地走进画中天地，便自然能读懂故事里的深意，汲取向上的力量。蔡皋便始终坚持用图画书传承民族文化与民间艺术，描画自然之美与生活之美，呵护自在童年与纯真童心。她不止步于用具有中国风格的艺术语言描摹儿童的平实日常，更尽显儿童的情态与精神之美。蔡皋作品的儿童性是内在的，沉潜在饱满的生命力中，在随机生发、无处不在的情趣里。一任天真的本性和本相，让蔡皋和儿童在艺术世界中相知相通。

　　各国优秀图画书历来注重多元文化的承载与表达，置身全球化语境，中国原创图画书当坚持扎根本土、融通世界。一方面，深植中华优秀传统文化沃土，让民族风情、地域特色与中华美学精神在书页间徐徐流淌；另一方面，跳出单一文化视角，望向全人类共通的情感与共同关切的议题，比如围绕生态文明、儿童成长、家庭生活等题材展开创作，深度诠释和平、发展、公平、正义、民主、自由的全人类共同价值，使作品拥有跨越山海的精神内核。

　　蔡皋的作品，是中国原创图画书递向世界的一张闪亮名片，但绝不会是唯一一张，更不会是最后一张。坚守对美的追求、贴近儿童心灵、扎根传统文化与现实生活，必将涌现更多兼具中国风格、国际视野的创作者与作品，让中国原创图画书在世界舞台绽放璀璨而持久的光彩。

　　（作者为北京师范大学中国图画书创作研究中心主任）