冬日花城，天气晴朗。近千名海内外选手来到广东省广州市的周大福金融中心，参加2024国际垂直马拉松总决赛广州站的比赛。

　　什么是垂直马拉松？简单来说就是“比赛爬楼梯”，参赛选手又被称为“梯客”。

　　发令枪响起，选手陆续开跑。抬头望去，眼前这栋“广州第一高楼”垂直高度530米，共有109层、3160级台阶。用脚爬109层楼大概需要多久？对于精英选手来说，是不到20分钟。“广州周大福金融中心的赛道纪录，男子是16分23秒，女子是19分50秒。”赛事主办方相关负责人介绍。

　　垂直马拉松运动起源于上世纪70年代，随着越来越多的高楼大厦在世界各地拔地而起，这项运动逐渐传播开来，成为一项国际性体育赛事。参赛门槛低、灵活性高，吸引不少人小试身手。

　　“越野、马拉松我都跑过了，这次报名试试垂马。”来自广州的大众组选手谭可心和几个朋友组团参赛。他说，不像常规马拉松，垂马项目不受风吹日晒，每隔几层楼就有补给，比赛过程新奇、有趣。

　　不少选手来自一二线城市，在写字楼里上班。“以前都是坐电梯上下楼，了解垂马比赛后，我经常爬楼梯上楼。”一名选手说。

　　垂马不仅考验心肺能力，更考验意志力。“一般情况下，快速爬10层楼就很疲惫了；最后10层楼大部分人都到极限状态了，要咬牙坚持下来。”广西选手叶朝阳再次夺得男子精英组冠军后说。

　　垂马项目的魅力，更多在于成功登顶后的征服感与成就感。“冲过109层的终点线时，确实很累，但非常爽！我又成功突破了自己，登顶后‘一览众山小’的感觉太好了。”参赛选手刘楠激动地说。

　　今年是国际垂直马拉松系列赛举办的第十一年。据组委会统计，目前已累计服务了超10万名“梯客”，赛事在国内26座城市的100多座摩天大楼举行。“梯客”们不断挑战城市“高峰”，用速度与高度丈量城市发展。