芒种的“芒”指一些有芒的作物，如麦、稻、黍、稷等，这些作物种子壳上的细刺针状物称为“芒”；“种”，一为种子的“种”，二为播种的“种”。芒种是农业生产的关键节点

　　6月5日是今年夏季的第三个节气——芒种。芒种节气到，意味着仲夏时节正式开始。

　　“芒种”一词，始见于《周礼》：“泽草所生，种之芒种。”芒种的“芒”指一些有芒的作物，如麦、稻、黍、稷等，这些作物种子壳上的细刺针状物称为“芒”；“种”，一为种子的“种”，二为播种的“种”。芒种是农业生产的关键节点，是二十四节气名称中唯一反映农事活动的节气。我国大部分地区的农业生产处在忙碌的时节，大麦、小麦等有芒作物种子已经成熟。晚谷、黍、稷等夏播作物也处于播种最忙的阶段，因此“芒种”又有“忙种”之意。

　　芒种时节，植物生长的“光、温、气、水”四大环境要素都非常充沛。正午时的太阳高度日渐攀升，是全年日光照射强度最大和时间最长的节气之一。至此，仲夏时节正式开启，无论是南方还是北方，高温天气频发，黄淮地区、西北地区东部甚至可能出现40摄氏度以上的高温天气。华南东南季风雨带稳定，是一年中降水量最多的时节。长江中下游地区受东南季风带来的太平洋暖湿气流影响，冷、暖空气团在长江中下游地区交汇，形成一道低压槽，天气变得潮湿闷热，梅雨季如约而至。黄淮平原、西南地区从6月份开始进入一年中的多雨季节。

　　芒种是谷物生长的黄金期，芒种一到，夏熟作物要收获，夏播秋收作物要下地，春种的庄稼要管理，夏收、夏种、夏管交叉，简称为“三夏”。芒种时节最适合播种有芒的谷类作物，也是农作物种植时机的分界点。“小满赶天，芒种赶刻”，就是提醒人们要抓紧时机开展农事活动。

　　芒种时节，瓜果飘香。不仅有南方的荔枝和北方的西瓜，还有江南的梅子和华北的杏。青梅的黄熟期长达将近一个月，与梅雨期的时段、时长均相吻合，杏也在芒种时节成熟。因此，它们都成为近期市场上常见的水果。

　　（作者为中国农业博物馆博士后，本报记者常钦采访整理）