在厦门大学，几乎人人都知道“老潘”。

　　顺着山坡一路向北，行走到五老峰半山腰，依山而建的凌峰楼，便是厦门大学管理学院外籍教授潘维廉的住所。1988年，潘维廉从美国举家搬迁到厦门，成了厦门大学的教书先生“老潘”。

　　那时的筼筜湖，横亘厦门岛中西部，距离厦门大学教师公寓不到5公里，当年的水质给潘维廉的印象并不美好，“沿湖还有不少工厂，污水直排湖中，每次出门都要绕行，尽量不经过湖区。”

　　就在潘维廉来到厦门这一年，关于筼筜湖综合治理的专题会议召开。截至1999年，综合治理一期、二期工程完成，三期工程接续推进。

　　筼筜湖变了。在湖畔观鸟、漫步，成了潘维廉和两个儿子每周末最喜欢的活动：“我亲眼看到筼筜湖的水清了、水活了，很多水鸟也出现在湖区。”

　　“能不能让外国人更好地认识厦门？”有了想法后，潘维廉便开始行动。他编写了一本图文并茂的小册子，为外籍朋友提供在厦门的“生活指南”。2000年开始，他又陆续出版了《魅力厦门》《魅力福建》《魅力泉州》《魅力厦大》等图书，让更多的人了解厦门、了解福建。

　　长期调研、写作，让潘维廉对厦门风土人情如数家珍。

　　“如今的厦门，就是一座‘海上花园城市’，沟通东西方、连接历史和未来、融合人文与自然。”2002年10月，潘维廉作为厦门市的发言人，在德国斯图加特倾情讲述厦门人与自然和谐共生的故事，助力厦门从全球40多个城市中脱颖而出，获得国际花园城市金奖。 “这是对厦门生态保护和人文发展相协调的肯定。”潘维廉说。

　　有一篇文章，让潘维廉记忆犹新，“当时文章说要建设绿色中国，我持怀疑态度。”而今，筼筜湖的美丽蝶变，再加上自驾20万公里环游中国的经历，让他由衷感慨：“中国保护环境的决心令人赞叹。”

　　中国国际投资贸易洽谈会、国际花园城市、厦门国际马拉松赛、福建自贸试验区厦门片区……说起厦门，潘维廉滔滔不绝：“过去36年，我参与并见证了鹭岛蝶变、厦门实践。现在，讲好中国故事，也是我的责任。”