“大雪兆丰年”是一句流传很广的农谚，意思是冬天下几场大雪，是来年庄稼能获得丰收的预兆。这不仅是我国先民农业生产的经验总结，而且具有充分的科学依据。

　　一是大雪能为越冬作物保暖。“冬天麦盖三层被，来年枕着馒头睡”，在北方一些地区，三九寒天，夜里最低温度可达零下十几摄氏度，而一天降雪量达到5毫米以上的大雪，往往形成松软的积雪覆盖，就像“盖三层被”一样阻挡了外面冷空气的侵入，保护作物安全过冬。二是大雪能为土壤补充养料。“冬雪消除四边草，来年肥多虫害少”，雪中含有丰富的氮化物和硫化物，尤其是氮的含量为同体积普通水含量的4至5倍。积雪融化后，可以对土壤起到很好的施肥作用。三是雪在融化时可以冻死害虫。“大雪半融加一冰，来年病虫发生轻”，积雪融化时会从土壤中吸收许多热量，使土壤温度骤然降低，可把土壤表面与作物根茬里的害虫和虫卵冻死。四是雪融化带来的水，可以为土壤补充水分，防止农作物干旱。“雪多下，麦不差”，冬春时节，我国北方地区雨水稀少。雪融化而成的水留在土壤里，不仅能够缓解开春旱情，而且经过冰冻的雪水，会促进植物的新陈代谢，对春耕播种及越冬作物的生长发育十分有利。

　　（作者为中国农业博物馆农业历史研究部主任、研究馆员，本报记者施芳整理）