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民生周刊 2024年05月27日 星期一

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早教机构关门闭店 消费者权益怎样维护?

□ 《民生周刊》全媒体记者 徐英子 《 民生周刊 》( 2024年05月27日   第 05 版)

    北京大学法学院教授薛军建议,设置早教课程预付费上限,建立一套早教机构信用管理体系,让连锁早教机构总部承担一定的管理责任,多措并举防范和化解早教机构预付费存在的风险。

    “别让宝宝输在起跑线上”“每个宝贝都有天赋潜能,但并不是每个妈妈都晓得去开发”……不少家长被这样的广告语“卷”起,让孩子参加各类早教课。顶峰时,全国各地早教机构总量超过16万家,目前数量减至2万家左右。

    遭遇早教机构关店“跑路”怎么办?怎样防范由职业闭店人帮助存在经营问题的商家恶意跑路和闭店?……针对早教相关问题,《民生周刊》记者进行了采访。

    有些早教机构突然关门闭店,有家长预存的上万元课时费打了水漂

    “花16000元买了80节课,只上了8节,早教机构说不干就不干了,连个招呼都不打……”

    不久前,因女儿所上的早教机构突然关门,北京市丰台区居民王女士预交的早教课时费打了水漂。同时,对于要不要给女儿购买其他机构的早教课程,她又很纠结:“如果不报班,女儿会不会要落在其他孩子后面?”

    王女士告诉《民生周刊》记者:“我和爱人上班都很忙,加班是常态。儿子刚满5岁,女儿未满周岁,陪伴和培养孩子,只能寄望于外面的早教机构。”看到身边很多人给孩子报了早教课,王女士也不甘落后。

    为了挑一个合适的早教机构,王女士带女儿穿梭在各类早教班之间。此后,销售人员经常发信息给王女士,“价格已经是最优惠的了,再犹豫就错过了孩子最佳的发育阶段。”“最后一次促销,过了这个月就涨价了。”……

    王女士密切观察着孩子们的发育情况,“我发现女儿的大运动确实不太好,半岁多了还不会坐。”“上幼儿园的儿子精细动作也不好,注意力不集中。”她觉得有必要给孩子报个班,针对性地做些训练。

    对比了多家机构后,王女士选定了一家国际高端早教品牌在国内的直营机构。“这家机构的店离我家不远,课程设计还是很不错的,女儿每次上完欢动课都很愉悦,老师还会教一些适龄的大运动动作。”但令她没想到的是,今年3月,这家店毫无征兆地关闭了。

    据调查,2022年末这家早教机构在全国各地的门店达479家,之后逐年减少,2023年末减至281家。今年以来,该机构在北京的门店陆续闭店。

    “现在我最关心的问题是,机构什么时候能把课时费退还回来!”王女士说。

    不少家长都遭遇了类似的烦心事。据知情家长透露,连锁早教机构关闭的大多是加盟店,加盟店财务独立、自负盈亏,给会员家长的解决方案是安排转课,而无论转到自营店还是其他加盟店,都需要倒闭门店支付课时费用,也可以转课到其他品牌的培训机构,但会员家长反映,所谓的异机构转课,其实大多是其他培训机构的引流行为,转课数量或有限制,或需另加费用。

    也有家长表示,有些门店连转课都不受理,公示的转课电话无人接听。

    北京大学法学院教授薛军提出设置早教课程预付费上限、建立一套早教机构信用管理体系等建议

    北京大学法学院教授薛军在接受《民生周刊》记者采访时分析:“早教机构关门闭店,一部分是由于经营不善导致的。从民事角度看,消费者维权比较困难,一方面,涉及金额较少,家长诉讼维权成本较高;另一方面,因经营者实际上无力履行法律责任,家长们可能要面对‘赢了官司却拿不到钱’的结果。”

    薛军强调:“最近一段时间,有一个突出的现象,那就是由职业闭店人帮助存在经营问题的商家恶意跑路和恶意闭店。”

    薛军表示,有些职业闭店人在知道早教机构经营困难的情况下,依旧鼓动企业隐瞒家长,通过促销等名义再收取家长一大笔预付资金,然后突然闭店,“这种情况属于合同诈骗,可由公安机关立案查处”。

    薛军指出,必须从源头上解决问题。从源头上解决预付资金问题,需要平衡好家长资金安全与早教机构效益的关系。早教机构在推行预付费方式时,一般都会对预付费课程包实施价格优惠,家长购买的课程包越大,价格越优惠,家长之所以接受预付费,也是为了享受这些优惠,机构之所以愿意给消费者优惠,是为了利用预收资金进行机构运营。

    有的专家建议,可设置预付费第三方监管。但薛军认为:“如果将这些预付资金沉淀在第三方监管专用账号里,先不说会降低资金使用效率,机构也会因为无法利用这笔资金而不太可能对消费者进行打折让利。”要平衡资金安全和利用效率这一矛盾,除加强监管外,还需要通过建立市场化机制来解决。

    薛军建议,一是通过设置预付费上限降低风险,可由主管部门按国家相关法规、制度对早教机构进行备案,强制设置预付费上限,超过上限则被视为违规。二是通过建立一套信用管理体系来降低风险,家长可以通过管理系统平台,查询机构的经营和信用状况,来判断其风险大小,从而减少或避免被骗的风险。

    “另外,还有一个需要特别注意的问题,那就是责任的认定。”薛军分析,采取连锁加盟方式经营的早教机构,在加盟店闭店后,没有承担相应的法律责任,这是造成问题的一个重要原因。

    薛军认为,连锁早教机构总部收取加盟金、保证金以及权利金等费用,授权加盟企业使用其商标、形象、品牌、技术、经营方式等,理应承担一定的管理责任。家长基于对企业品牌的信任预付了费用,出了问题后,加盟店品牌方理应承担一定的赔偿责任。“这符合责、权、利对等原则。”