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有着97年历史的美国著名财经杂志《福布斯》卖身了，接手的是两位中国人——香港商人任德章和台湾华硕电脑公司共同创始人之一谢伟琦。
为筹钱变卖资产
7月18日，《福布斯》网站上发布了一条有关自己的新闻：福布斯媒体公司（下文称福布斯）宣布同意向香港财团本汇鲸媒体投资公司（Integrated Whale Media Investments，下文称本汇鲸）出售多数股权，期望借此加速全球业务的发展。福布斯没有公布交易详情，但路透社引述知情人士的话称，交易金额约为4.75亿美元（约合29.3亿元人民币），预计在年底前完成。
福布斯由B.C.福布斯创立于1917年，此后一直由福布斯家族掌控。在第二代马尔科姆·福布斯的手中，该公司迎来了它的黄金期。马尔科姆首创了美国最富有400人排行榜，现在已经成为福布斯的重要品牌。他本人积累的财富和奢华的生活方式，也符合该媒体所宣扬的价值观——他不仅拥有私人游艇，还收藏有俄罗斯沙皇时代著名的皇家珠宝法贝热彩蛋。现任福布斯董事会主席兼主编史蒂夫·福布斯是家族第三代传人，他曾在1996年和2000年两度角逐共和党总统候选人，但均在初选中落败。
目前，福布斯旗下资产包括《福布斯》《福布斯亚洲》和《福布斯生活》三本杂志，网站Forbes.com，以及技术和品牌产品。《福布斯》杂志拥有600万以上读者。在全球，经授权的当地版《福布斯》杂志有36种，涵盖63个国家、21种语言。
在网络媒体冲击下，福布斯和其他所有的纸媒一样，收入持续萎缩。2000年以来，随着网络的崛起，广告越来越多向数字媒体转移，福布斯的财务状况恶化。2006年，福布斯家族把公司45%的股权出售给美国私募股权公司高地风险投资公司（Elevation Partners），获得了2.6亿美元。
2008年金融海啸，福布斯广告业务迅速衰退。为筹钱，福布斯家族近年来大举变卖资产，包括出售位于纽约曼哈顿的公司总部大楼，变卖高档收藏艺术品，以及出售位于科罗拉多州的牧场。
去年11月，福布斯开始寻求买家接手其多数股权，报价是4亿美元左右。不少买家有意竞购，中国的复星集团也是竞争者之一，但由于福布斯附加了一些出售条件，如福布斯家族要继续在未来管理中扮演重要角色等，很多买家无法接受，最终退出。
两买家来头不小
最终和福布斯牵手的是香港本汇鲸公司。这家公司成立的时间并不长，牵头的是本汇资产管理（亚洲）有限公司（下文称本汇）。本汇由任德章创建于香港，主要从事上市股权和私募股权投资，擅长电信、金融和科技等领域的投资。
现年52岁的任德章1983年毕业于加拿大多伦多大学，主修计算机和保险精算。他还是香港丰临集团创始人之一，该集团起初是一家针织服装制造商，后来转型成为一家面向煤矿开采行业的金融租赁公司，集团市值约为10亿港元，本汇持有丰临集团约19%的股权。今年6月，任德章刚刚辞去丰临集团董事长职务。作为本汇的创始人，任德章更为人所知的身份是职业投资家，他的名字频繁地出现在港股市场的多只股票中，在资本市场上颇为活跃，被港媒称为“股神”。
本汇鲸的另一位主要投资人是谢伟琦，他是台湾华硕电脑公司的共同创始人之一，目前居住在新加坡。
谢伟琦现年60岁，1989年与童子贤、徐世昌和廖敏雄共同创办华硕。2003年年底，他因和华硕董事长施崇棠理念不合，辞去董事和制造事业处副总经理职务，离开一手创办的公司，这在当时引起了轩然大波。离开华硕之后，谢伟琦几乎很少在媒体上露面。直到2011年有媒体爆出，法院判处谢伟琦的妻子黄梅芳在申报2004年度的综合所得税时，涉嫌虚报捐赠及漏报盈利所得，连补带罚，交了2.02亿元新台币（1新台币约合0.21元人民币）。
科技界人士指出，华硕2003年市值约新台币3000亿元，按谢伟琦持股约5%—6%计算，他在华硕任职10多年，身价至少超过百亿元新台币，加上离开华硕后主要从事投资，他能买下福布斯股权并不让人意外。
在完成交易后的声明中，任德章如此解释为什么收购福布斯：“我们投资的是福布斯的品牌、历史、福布斯家族在公司发展中的参与以及正在对公司进行成功转型的管理团队。福布斯传媒的基础是其成功的品牌，其公司理念在全球发达及发展中市场都备受尊重，并具有国际吸引力。随着更多市场经济体的崛起，会有越来越多的受众群体对福布斯提供的信息和资讯感兴趣。”
而对于此次福布斯被香港财团收购，美国媒体并未做过多解读。
对双方都不是坏事
作为美国财经杂志的旗舰，福布斯曾随着美国经济的繁荣而兴盛，是过去近一个世纪美国崛起为世界经济霸主的记录者，也是美式资本主义的传播者。如今，它被收购，令人唏嘘。美国舆论认为，这是在数字化时代传统出版业大幅式微而不得不另谋出路的最新例证。
彭博社评论称，福布斯的出售，标志着美国媒体家族的持续衰落。在福布斯家族之前，已有多个家族出让了其媒体控制权。2000年，控制《洛杉矶时报》超过一个世纪的钱德勒家族将股权出售给大型报业集团论坛公司；2007年，班克罗夫特家族把《华尔街日报》卖给传媒大亨默多克；2013年，格雷厄姆家族把经营了80多年的《华盛顿邮报》卖给亚马逊创始人杰夫·贝索斯。但也有一些媒体世家仍持有重要股权，比如赫斯特家族控制的赫斯特集团是美国的出版巨头之一，旗下拥有15家日报和34份周报，包括《休斯敦纪事报》《旧金山纪事报》等；纽豪斯家族控制着康泰纳仕出版公司，旗下也拥有众多出版物，包括知名的时尚杂志《Vogue》《名利场》《纽约客》等。
近年来，福布斯也在尝试数字化转型，并初见成效。现在，福布斯拥有24个国际网站。2013年年底，福布斯的数字广告收入超过了纸媒广告，这一成绩得益于福布斯较早地推出了“原生广告”（native advertising）的新营销手法，这是一种更加内容化的广告，即将广告元素融入网页内容，而又不给读者造成突兀感。去年，福布斯取得了过去6年来的最好业绩。
舆论普遍认为，福布斯传媒的发展方向并不会因股权转让而发生太大转变。史蒂夫·福布斯表示，尽管新投资者将控制福布斯传媒的“多数股权”，但福布斯家族仍将掌握“重要股权”，据知情人士透露，这部分“重要股权”的份额约为20%。出售完成后，此前持有45%股权的高地风险投资公司将会全身而退，福布斯现有管理团队将保持不变，史蒂夫·福布斯继续担任董事会主席和主编，迈克·佩里斯继续担任总裁兼首席执行官，总部仍位于美国。
福布斯出售多数股权的新闻，在中国国内也引起了不小的反响。有资深媒体人士对记者分析说：“这其实就是一笔生意，是一家商业化的媒体所有权的变化，对传媒业整体格局不会产生太大影响。在新媒体的冲击下，福布斯的整体发展前景还有待观察，但它的品牌价值是巨大的。此次出售，对于福布斯家族来讲是一个明智的决定；而对于来自中国等新兴经济体的这些强大的非媒体资本，有可能借此进入到传媒领域或高端商业中去，从这个角度上讲，这对双方都不是坏事。”
现在看来，福布斯的品牌核心，一是财富榜，二是对于创业和创新的关注，这是福布斯立身的根本，不管是谁接盘，都不会轻易改变这两点。
