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实行男女同校的寄宿制,学生来自精英家庭

马尔伯勒公学,盛产官太太

本刊记者 朱东君 《 环球人物 》(

    假如有一天,英国王妃凯特、首相卡梅伦的夫人萨曼莎、财政大臣奥斯本的夫人弗朗西斯、下议院议长伯考的夫人萨莉和央行行长卡内的夫人黛安娜聚在一起,她们会聊什么?其中的一个话题一定是她们的中学时光。为什么?因为她们有一所共同的母校——马尔伯勒公学。

    在英国,公学指私立精英学校,“公”并不表示学校由政府设立,而是说学校可以公开招生,学生也不受宗教、种族或地域的限制。英国1886年出版的《公学年鉴》列出了25所公学,马尔伯勒就是其中一所。

    英国最早招收女生的私立学校

    这座建立于1843年的寄宿学校坐落在英国威尔特郡,学校的红砖建筑与周围静谧的田园风光相得益彰,显得古典庄重。马尔伯勒最初是为培养神职人员的儿子建立的。1968年,学校开始招收女生,成为英国最早招收女生的私立学校。现在,学校有800多名13至18岁的学生,其中女生占了1/3。

    翻开马尔伯勒的校友录,会看到一长串显赫的名字:有19世纪下半叶工艺美术运动发起人之一威廉?莫里斯,最快蒸汽机车设计者奈杰尔?格雷斯利,第一个独自驾船完成环球航行的弗朗西斯?奇切斯特,先后担任过英国内政大臣、外交大臣和财政大臣的拉布?巴特勒,以及主演了经典影片《虎胆忠魂》的著名影星詹姆士?梅森,等等。

    虽然马尔伯勒历史辉煌,但它近年为大众津津乐道,则是因为它似乎成了一个培养“权贵太太”的摇篮。文章开头提到的聚会,还可以再加几个人,比如阿曼达?哈莱克——香奈儿首席设计师卡尔?拉格斐的灵感源泉,设计师乔治娜?查普曼——好莱坞电影大亨哈维?韦恩斯坦的妻子,谷歌眼镜市场营销经理阿曼达?罗森伯格——谷歌创始人谢尔盖?布林的女友……

    为什么马尔伯勒女生有如此大的魅力?最近从马尔伯勒毕业的托马斯在谈到这一现象时并不感到吃惊:“事实上,马尔伯勒首先是一个男性精英俱乐部。因此,进入这个俱乐部的女生,能更好地了解精英男性,这让她们成为这批人理想的、潜在的伴侣。”

    男女同校的寄宿制在培养杰出女性上的确发挥了不少作用。一名上世纪70年代在马尔伯勒读书的女校友回忆道:“当时,我所住的宿舍楼里有60个男生,女生却只有4个。这段经历让我学会了与男性相处,为我后来在政府工作打下了很好的基础。”她说,虽然英国有不少优秀的私立男校或女校,但像马尔伯勒这样,真正做到男女同校的私立学校并不多。

    正是在这样开放的环境中,马尔伯勒的女生形成了自信、独立、乐观的气质。

    凯特让同学感到“绝望”

    学校里自由的氛围也有利于学生发展,这一点凯特王妃深有体会。在进入马尔伯勒之前,她在另一所私立女校唐屋中学读了两学期。在那里,凯特显得有点格格不入,一些女生看她不顺眼,甚至欺负她。最终,父母将她转到马尔伯勒。很快,凯特发生了转变。她在曲棍球、网球和篮球上都表现得很出色,成绩也不错,她开始变得受欢迎。

    男女同校也让凯特有了和异性交往的机会,那时她喜欢一个高颧骨、金发的高个子男生。

    凯特的同学对她的评价是“头脑冷静、脚踏实地”,但另一方面,凯特又让人感到“绝望”,因为她的妈妈卡萝尔总是要保证自己女儿看上去完美无缺——她的网球拍是最棒的,运动会时她的野餐布置是最好的,她的每件衣服上都绣着自己的名字……

    当凯特成为王妃后,她也成了马尔伯勒很好的宣传名片。这所百年老校开始迅速扩张:2012年,马尔伯勒在马来西亚开设了分校;现在,美国分校的建设也正在规划中。

    上流社会社交圈

    说到马尔伯勒为什么会成为“权贵太太俱乐部”,有一点不可忽视,那就是这里的学生本身就来自精英阶层。一年3万多英镑(1英镑约合11元人民币)的学费,绝非普通家庭所能承受。而这还不包括30英镑一节的35分钟音乐课,58英镑1小时的学习辅导。

    所以,把马尔伯勒视为一个上流社会孩子的社交圈也并不为过。萨曼莎就是在这里认识了英国首相卡梅伦的妹妹克莱尔,两人成为了好朋友。16岁时,萨曼莎在克莱尔家的聚会上认识了卡梅伦。大学毕业后,克莱尔又邀请她和自己家人一起去度假。度假期间,萨曼莎和卡梅伦正式恋爱了。

    有人问马尔伯勒校长乔纳森,女生纷纷嫁入豪门,是不是已成为学校的一大特色?乔纳森含蓄地说:“我们很自豪能培养出这些有地位的女性。”但很多女生并不买账,“女性的最高成就似乎就是成为某某夫人,可事实上,一旦嫁入豪门,自身的成就被忽视了。女性所受的教育不应被看成是她们为了飞上枝头所做的准备。”

    也许正是这种独立的态度,造就了马尔伯勒女生的不凡。干得好不如嫁得好,早就不是当今时代的主题了。别忘了,萨曼莎自身就是成功的商人。 

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