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一直“走直线”的子弹，现在竟然可以随意“拐弯了”。
2012年1月下旬，美国桑迪亚国家实验室宣布，研发出可以“拐弯”的智能自导子弹。该子弹能根据目标位置调整方向，并持续攻击，“任何被它瞄准的目标都无法逃脱打击，哪怕是躲在墙壁或者门窗后面。”
美国《大众机械》杂志称其为“聪明弹药”，并这样描绘未来的战争：“在常规武器智能化的大趋势下，自导武器将成为21世纪中叶的战场主角。复杂的战斗将变成‘发现即摧毁’的杀戮游戏。”
美伊“互秀”自导武器
美国桑迪亚国家实验室研制的智能自导子弹长约10.16厘米，射程约为2000米。研发人员在其身上展现了非常规的奇思妙想，几乎舍弃了传统子弹的开发思路，例如，普通子弹是从枪管里发射，枪管中密集的膛线能使射出的子弹旋转起来，以保持其弹道平直。但对自导子弹来说，在空中飞行无需自动旋转，因为设计师为其添加了尾翼来保持平衡，使之能像飞镖那样飞行。
自导子弹需与激光指示器一同使用，即激光指示器需先向目标投射激光束。子弹外圈的光学传感器能自动感应到激光束。子弹内部还带有多个用于与外界交换信息的传感器。它们的共同协作使得子弹能跟随目标，自动导航，最后射中目标。
该子弹最突出的功能是，在发射后以音速前进时，每秒进行30次弹道修正。桑迪亚国家实验室做的空气动力学模拟测试表明，普通子弹每前进1公里至少偏离目标9.8米，而自导子弹只会偏离0.2米。
美国国防部技术研究局近日还研发出一种“聪明榴弹”。这是一种可从榴弹发射器发射的自导弹药，射程可达965米。发射者可在榴弹进入自主飞行状态后，继续控制弹道。榴弹可在空中巡弋，约有10分钟的机动时间。在榴弹飞行期间，发射者可借助上面的微型摄像机观察地形，并获取目标的GPS坐标。
在战场上，“聪明榴弹”将令士兵获得众多有趣的能力，比如，可以向高楼的某个窗口发射榴弹，以侦察室内情况，如果其中藏有敌人，就发出爆炸指令，如果是平民，就终止任务。
现今，“聪明弹药”绝非军事强国的专利，越来越多的“后起之秀”成为该领域的“弄潮儿”。2012年1月30日，伊朗国防部长瓦希迪向外界宣布，军方已研制出一种激光制导智能炮弹。在伊朗与美国关系日趋紧张的背景下，这被外界看作是伊朗向美国“秀肌肉”。
伊朗迈赫尔通讯社援引瓦希迪的话说，这种名为“神眼”的智能炮弹有“打击并摧毁桥梁、碉堡、坦克、敌军指挥所和移动目标等功能”。其内置的激光系统可跟踪和识别目标，并确定目标的方位和距离，在复杂的山地环境中也可以使用。
军事专家称，“神眼”炮弹的作战方式与上文提到的自导子弹有异曲同工之妙，同样需要一个激光指示器。作战时，激光指示器能向目标发射带有4组编码的激光束，引导炮弹飞向指定目标。
一旦伊朗军队的火炮携带上“神眼”炮弹，就能在波斯湾北部地区实施“打了就跑”的机动作战。如果美国对伊朗开战，伊朗将对靠近其海岸线的敌方舰艇实施奇袭。要知道，伊朗大部分海岸线背后都有高耸的山脉和丘陵，一些地方的山峰高达2000米，而且还有大量可供掩护出击的渔村。霍尔木兹海峡内的深水航道大多在伊朗领土一侧。伊朗如果进行封锁，美国舰队势必要靠近伊朗海岸，届时“神眼”炮弹将派上用场，出其不意并且精准地打击美国舰队。值得一提的是，伊朗军方在展示“神眼”炮弹的现场还特意挂出一幅模拟打击外国军舰的示意图。
向“一弹一命”迈进
“一弹一命”是许多武器设计师所追求的终极目标，即用最少的弹药置敌人于死地。然而，自从20世纪的战争进入“火力主导”时代后，追求射击速度与火力密度胜过了对精度的要求，导致二战时杀死1名士兵要花费2万发子弹。到了2003年伊拉克战争期间变成20万发，而炮兵要摧毁一辆运动中的坦克平均需要惊人的1500发普通炮弹。这些数字足够让军需官们伤透脑筋。
从某种意义上说，技术诀窍往往是一层“窗户纸”，捅破后便马上风行天下。“聪明弹药”的问世与投入实战就遵循了这一规律。当二战末期走投无路的德军将导弹拿到战场上拼命后，人类作战样式迅速进入自导化时代。而自导技术也很快移植到一系列普通弹药身上。号称“战争之神”的炮兵，更是走在了常规武器智能化的前列。
琳琅满目的自导炮弹（或“智能炮弹”）可说是炮弹与导弹的“混血儿”。它既像普通炮弹那样由火炮发射，又能像导弹那样捕捉目标，却没有导弹的发动机。自导炮弹主要由导引头、电子部件、控制机构和战斗部组成，导引头是炮弹的“眼睛”，当炮弹飞临目标上空时，会自动寻找攻击目标；各种电子设备就是炮弹的“大脑”，能使炮弹准确地跟踪并击中目标。
智能弹药的产生，带来了军队作战的一场革命，仅以地面战场为例，它使得以往只能进行面状目标打击的榴弹炮、加农炮、火箭炮、迫击炮等武器，有了对点状目标实施远距离精确打击的可能。
外界已知的自导弹药主要有三种。最普遍的是上文提到的半主动激光自导弹药。即伊朗“神眼”炮弹。其次是红外线的自导弹药，由具有曲射功能的火炮（如迫击炮）或单兵榴弹发射器打出去。当炮弹飞过弹道最高点后，红外导引头开始搜索目标，抓住目标发出的红外线后，导引头便自行锁定，弹药便在制导系统控制下飞向目标。威力最大的当属毫米波制导弹药。这种弹药自带多颗子弹头。子弹头在目标上空弹出，自动旋转扫描搜索、探测、识别、定位目标，并向着目标方向爆炸。从弹药与目标交会，到最终完成攻击只有短短几毫秒，整个过程往往使对手猝不及防。
在毫米波制导弹药开发方面，美国占尽上风。美军炮兵部队装备的“萨达姆”末端敏感弹（以下简称末敏弹），就是在该原理下工作的。2003年伊拉克战争期间，美军只用区区6发“萨达姆”末敏弹，便轻松摧毁了伊拉克一个共和国卫队师的大部分车辆。
美军现在广泛使用的是更加先进的“神剑”智能炮弹。它具备更加精确的制导能力，误差在6米以内，射程高达37公里，比传统炮弹增加了50%，每枚造价为5万美元（约合31万元人民币）。“神剑”在阿富汗战争中发挥了巨大的威力。2009年2月，美国陆军驻坎大哈第321野战炮团接到火力支援命令，随即携带“神剑”炮弹前往科仑加尔山谷作战。在炮击行动中，美军士兵发射的“神剑”炮弹准确炸毁塔利班的地面目标，轻松地击溃对手。
中国造末敏弹让美国不爽
近年来，中国在智能弹药的研制方面进展突飞猛进。各种制导方式的弹药陆续装备部队，并在实际战备训练和检测中发挥了巨大威力。去年中央电视台在黄金时间的新闻节目里，也突出报道了国产末敏弹研制成功的消息。
美国《连线》杂志也提到过中国末敏弹，称其可能携带高灵敏度的传感器。一枚普通的火箭弹可装载两枚末敏弹，如果未来中国军队将末敏弹集成到455千克重的航空炸弹里，就能具备一次性摧毁大约一个美军坦克营（约44辆坦克）的威力。《连线》称，中国末敏弹能够搜索下方的装甲车辆，并利用一种特殊弹头将其摧毁。中国末敏弹可能的作战方式是先通过火箭弹或炮弹发射，经无控弹道飞抵目标上空后，自行启动抛射装置，依次抛出末敏弹，末敏弹被抛射出后，其减速旋翼展开，在下落过程中通过传感器搜索并攻击150×360米范围内的车辆。如果未找到目标，末敏弹将会自我摧毁。《连线》还忧心忡忡地指出，在中国末敏弹面前，美国陆军最先进的M1A2主战坦克也难逃中国末敏弹的夺命一击。
由于全球具备独立研制和生产末敏弹的国家只有美、德、俄、中4国，法国和瑞典必须联合起来才能研制末敏弹，可见这款武器的技术和工程门槛之高。中国自行研制成功末敏弹，美国心里自然很不是滋味。《连线》甚至还渲染中国末敏弹“偷了美国技术”，这纯属无稽之谈。近年来，只要是中国研制的高技术武器装备，美国总有些人想当然地认为是剽窃美国技术。他们显然低估了中国人的智慧。
