美女中国通接班希拉里

    美国前总统约翰·肯尼迪51岁的女儿卡洛琳，曾于去年表示愿意接任希拉里留下的参议员空缺，并且一度呼声很高。然而，就在奥巴马就职后的第二天，她却打起了退堂鼓。卡洛琳的意外退出，让原本名不见经传的民主党保守派众议员柯尔斯腾·吉利布兰德成功坐上了纽约州参议员的位置，而这位金发碧眼的美女有一个很好听的中文名字：陆天娜。

    42岁的陆天娜目前是美国参议院最年轻的议员，也是参议院唯一一位通晓中文的议员。地道的中文名字昭示着她与中国的渊源。陆天娜说，因为“陆”的发音像她婚前的姓，“天娜”则是她英文名字的音译，这两个汉字被她解读为“天空”和“美丽”。

    求学时，陆天娜在美国著名学府达特茅斯学院主修亚洲研究。1986年，上大学三年级的她来到中国留学，在北京和台中共学习了一个学期。陆天娜说，她选择前往中国的原因是她从未去过亚洲，而汉字的艺术感深深地吸引了她。 

    在中国，这个年轻的女孩像冒险家一样体验着很多新鲜事物：她在北京骑自行车逛胡同，在北戴河赶海，在台北熙熙攘攘的街头狂飙摩托车。她尝过难闻的臭豆腐，甚至还曾因为吃螃蟹中毒而不得已吞下蟾蜍液解毒。

    那时的陆天娜已经可以看懂中文电视新闻，阅读中文报纸。当年和陆天娜一起在中国留学的同学戴娜·比尔德说：“对我来说，这是一段改变人生的经历，我想对天娜来说也同样如此，它打开了我们的眼界。”

    返回美国后，陆天娜继续求学生涯，博士毕业后她成了一名律师。而辞职之后走上从政道路，则完全是水到渠成的事情。陆天娜的父母都是律师，祖母热心政治。从小耳濡目染，令她对政治产生浓厚兴趣。2006年，陆天娜顺利当选纽约州众议员，成为民主党内的一颗政治新星。2008年5月，《纽约时报》把她列为纽约州州长强有力的候选人之一，而她身边的朋友则认为她将来会像希拉里那样竞选总统。

    但陆天娜不愿过多地想象未来，她更关注于现状。在她看来， “美国的许多外交和国家安全政策都取决于中国。”她说：“我们和中国的关系非常复杂，但当你能更好地理解并欣赏中国文化时，你就有望化解分歧达成妥协。” 

    和年轻时相比，陆天娜的中文已经有些荒废了。她曾一度认得2000多个汉字，如今忘了大半。现在她5岁的儿子在学校学中文，在与儿子进行中文对话时，她不得不时常用中文提醒儿子说得“慢一点”。

    在今年2月1日唐人街的春节游园活动中，一袭中式红色唐装的陆天娜吸引了众人的目光。只见她拿过话筒，不假思索地用中文喊出“你好吗？怎么样？”引得台下一片欢呼。但在事后接受采访时，陆天娜却对当天没有能用中文发表演讲感到遗憾。“明年一定补上。”她信誓旦旦地说。

    作为希拉里的替补，陆天娜还要在2010年参加选举，才能继续保住在参议院的这一席位，而她的中国渊源或许将帮助她争取到更多华裔选民的支持。