“漫画”在早期主要有“讽画”“讽刺画”“寓意画”“谐画”“笑话”“游戏画”或“滑稽画”等叫法，但“泼克”一词的叫法则相对不为人知，甚至闻所未闻。

　　“泼克”是“Puck”的音译，是莎士比亚名剧 《仲夏夜之梦》中一个小精灵的名字。作为仙王奥布朗的侍从，泼克喜欢恶作剧，爱捉弄人，但并非完全出于恶意。只不过，泼克也并非莎士比亚原创，而是基于英格兰民间传说中一个喜欢恶作剧的精灵形象创作的。或许正因莎翁之笔，让 “泼克”拥有了滑稽小丑的特别含义。

　　时光流转，一部名为《Punch》的英国漫画杂志于1841年7月17日正式出版，中文翻译为《笨拙》，主创人是剧作家亨利·梅休和雕刻师埃比尼泽·兰德尔斯, 第一任主编是破产的酒店老板马克·莱蒙。《笨拙》本来是模仿法国幽默日报《喧闹》而成，但是又有所不同，正如创刊号上所说：“新杂志须得比《喧闹》少一些挖苦，多一些亲善，而且寻求比一般插科打诨的出版物更高一些文学水准。”

　　《Punch》杂志跨越了151年，并产生巨大影响。1862年，英国人在日本横滨创办了《The Japan Punch》（日本笨拙）。此后没有多久，《Punch》也随之进入中国。据《香港漫画图鉴》（黄少仪、杨维邦编著）描述，1867年，模仿《Punch》创办的《The China Punch》（中国笨拙），是近代中国漫画的源头之一。

　　无论“泼克”，还是“Punch”，二者皆因戏谑讽刺的本质，成为近代讽刺画报的标志性代名词，且很快传到内地，直接启发了本土漫画家创办同类刊物。叶浅予曾在毕克官著《中国漫画史话》的序文中提到：“上海出现了一位杰出的讽刺画家沈泊尘，他除了给报刊供画，还创办了一个专门发表讽刺漫画的期刊，名叫《上海泼克》。为什么叫‘泼克’呢？因为当时英国有一本风行于世界的幽默期刊《Punch》，翻译成中文便是‘泼克’。”估计沈泊尘是想把自己的期刊也办成《Punch》那样幽默泼辣。

　　《上海泼克》创办于1918年9月，又名《泊尘滑稽画报》。与《笨拙》不同的是，沈泊尘的“泼克”用的是“Puck”，从词义上更加接近那个喜欢恶作剧却无恶意的小精灵，内容上以“调和新旧，针砭末俗”为办刊宗旨。令人惋惜的是，主编沈泊尘因贫病交加，于1920年离世，该刊物至此仅出版了四期。对于漫画而言，沈泊尘的艺术创作及《上海泼克》的创刊精神为漫画界开辟了新纪元。

　　如果按照叶浅予所说的《上海泼克》“受《Punch》的影响”，那么他和张光宇合办的《泼克》无疑是受《Punch》和《上海泼克》的双重影响。

　　《泼克》于1937年3月在上海创刊，开本宽大，宽27厘米,高38厘米,算是漫画期刊史上的庞然大物。封面画多由张光宇亲自设计，创刊号上的漫画作品有汪子美的《高尔基地狱游魂》、胡考的《某一个女子的一生》、张乐平的《大饭店》以及叶浅予的《村中社戏素描》等。还刊发了 “第一届全国漫画展”流动展在江苏南京和苏州开展时的漫画家合影两张，弥足珍贵。

　　时至今日，“泼克”一词于漫画界已少有人提及，很多人见之也不得其义，毕竟一个舶来词在传播上远不及“漫画”明了、更能令人接受。“泼克”概念从此定格在了漫画史上那个辉煌的年代，成为了“漫画”词源史上的一道别样传说。