失信于人，别人或许只是少了一口吃的，而你付出的可能是半条命。

　　古时候，有个叫公冶长的人。据说他能听懂鸟类的语言，乡邻们都觉得很稀奇。

　　一日午后，公冶长正在院中晒书，一只鹞鹰落在墙头，朝他喊道：“公冶长，公冶长，南山脚下倒着狼，你吃肉，我吃肠！”公冶长扔下书册就往外跑，一口气跑到南山脚下，果然有一头死去的灰狼。他高高兴兴剥了狼皮，扛着狼腿回了家，早把鹞鹰要的肠子忘了个干净。

　　过了半个月，鹞鹰又来喊：“公冶长，公冶长，北山沟里有只羊，你吃肉，我吃肠！”公冶长连忙抄起麻绳，大步流星朝北山奔去。

　　在山沟里跑了一阵，远远看见一群人围在一起，伸长了脖子朝地上看。公冶长以为大家都在围观那只死羊，生怕被人抢了先，扯开嗓子喊：“都别动！那是我打死的！那是我打死的！”

　　等到扒开人群挤进去，公冶长愣了——地上躺着一个人，满身血污，旁边还放着一把斧头。众人见他自认“打死”了人，一拥而上，七手八脚地将他绑了，押送到官府。

　　公冶长在狱中受了无数刑罚，浑身上下没有一块好皮肉，几乎丢了半条命。幸好后来官府查明，那人是被劫匪所杀，与他并无干系，关了三个多月这才将他释放回家。

　　又过了一阵子，那只鹞鹰不知又从哪里飞来，落在院中老槐树上，问公冶长：“公冶长，公冶长，还记得北山的羊吗？”公冶长浑身一阵哆嗦，身上的旧伤像被人拿刀尖捅了一般疼。他望着那只鹞鹰，再不敢应半个字。那鹞鹰在树上“嘎嘎”笑了两声，振翅飞走了。

　　从此以后，公冶长再也不敢去拾鹞鹰给他指路的肉。每当有鸟儿叽叽喳喳从头顶飞过，他都远远躲开。