相信很多人都听说过，很久以前有一个叫“年”的怪兽，每逢岁末便下山袭击村落，村民发现它畏惧红色物件与巨大声响，所以悬挂红灯笼、燃烧竹子制造爆裂声来驱赶“年”，这就是“过年”的由来。

　　不过，1984年由钱家骍执导的动画短片《除夕的故事》给出了不同的说法。这个短片告诉观众，“年”是善良的，“夕”才是肆虐人间的恶兽。

　　片中讲述，从前有一个叫“夕”的怪兽，每逢腊月三十便来祸害百姓，百姓无奈向灶王爷求助，于是灶王爷请来了神农的孙子“年”下凡除害。“年”下凡后带了两样法宝，一个是喷火花的竹筒，另一个则是万彩红绫。腊月三十晚上，怪兽“夕”又来祸害百姓，果然被“年”用法宝除掉了，于是，人们把腊月三十这天称为“除夕”，把正月初一叫做“年”，以纪念这位“除夕英雄”。而“年”用来降服怪兽的宝贝，就演化成了我们熟悉的对联和鞭炮。

　　《除夕的故事》场景构图讲究留白，提供给观众丰富的想象空间，极具中国传统美术特征，是中国动画学派

　　的典型代表，是中国独树一帜的剪纸动画。这类动画从民间剪纸艺术中汲取生命力，从1958年中国首部剪纸动画作品《猪八戒吃西瓜》，到《渔童》《葫芦兄弟》等经典作品的涌现，它们用质朴造型与民族韵味，成为几代人的集体记忆。

　　无论传说里作祟的怪兽是“年”还是“夕”，这些口口相传故事的内核从未改变，它们承载着劳动人民对平安顺遂的期盼，对五谷丰登、美好生活的向往。而剪纸动画这一独特艺术形式，也让传统故事在光影中焕发出持久魅力。