“博物”这个词，早在《山海经》中就出现了，意思是能够辨识多种事物。被称为“书经”的《尚书》，称博识多闻的人为“博物君子”。《汉书·楚元王传赞》中，也有“博物洽闻，通达古今”之表述。到了19世纪后半叶，“博物”开始作为一门学科的名称，内容包括动物、植物、矿物、生理等。

　　博物馆主要任务是研究、收藏、保护、阐释和展示物质与非物质文化遗产，向社会公众开放，还具有可及性、包容性、多样性和可持续性，能为教育、欣赏、深思和知识共享提供多样体验。

　　我国第一家具有现代意义的博物馆是南通博物苑，第一家国办博物馆是始建于1912年的国立历史博物馆。到1949年中华人民共和国成立时，各级人民政府共计接管21所博物馆。

　　这些博物馆包括：故宫博物院、北京历史博物馆、青岛市水族馆、山东产业馆、中央博物院、上海市立博物馆、东北博物馆、沈阳故宫陈列所、旅顺东方博物馆、天津河北省立博物馆、天津广智馆、山西省图书博物馆、河南博物馆、西北历史文物陈列馆、南通博物苑、西湖博物馆、四川博物馆、中国西部博物馆、广州市博物馆、松江省科学博物馆等。北京的鲁迅故居后改建为鲁迅博物馆。

　　新中国成立75年间，博物馆的数量增加了320多倍。尤其改革开放后，博物馆建设如雨后春笋，既代表着经济的发展，也标志着文化的强盛。

　　有关部门近日还公布了《中国各省备案博物馆数量排行榜》。令人意外的是，全国博物馆数量最多的省份不是北京、上海，而是山东省。截至2022年底，山东省共有各种博物馆711家，其次是浙江省435家、四川省406家、河南省395家、广东省377家。北京仅有180家博物馆，但一级博物馆占28家，仅次于山东省的32家，在全国排名第二。