中医有四大经典著作,《黄帝内经》《难经》《伤寒杂病论》和《神农本草经》。其中,《黄帝内经》成书最早,内容最多,成为我国医学宝库的经典。
《黄帝内经》相传为黄帝所作,故此得名。但根据书的内容分析,此书的成书年代,大约在战国至西汉期间,是由这500年间的医学家将历代口耳相传的医学经验和自身实践,进行收集整理汇聚而成的。正如《淮南子·修务训》所指出的那样:“冠以黄帝之名,意在溯源崇本,藉以说明中国医药文化发祥之早。实非一时之言,亦非一人之手。”
所谓“医经”,就是阐述人体生理、病理、诊断、治疗和预防等医学理论之著作。之所以称之为“经”,是因为其重要性。古人把具有一定法则、一般必须学习的重要书籍,均称之为“经”,如儒家的“六经”,老子的“道德经”以及浅显的“三字经”等。
《黄帝内经》分为《素问》和《灵枢》上下两部,各81篇。《素问》偏重人体生理、病理、疾病治疗原则原理,以及人与自然的关系等基本理论;《灵枢》则偏重于人体解剖、脏腑经络、腧穴针灸等。《黄帝内经》为后世医学,尤其是针灸学的发展,奠定了坚实的基础。
中医学作为一个学术体系的形成,是从《黄帝内经》开始的,所以,《黄帝内经》被公认为中医学的奠基之作。
《黄帝内经》还是中国第一部养生宝典,其中讲到了怎样治病,但更重要的是讲怎样才能不得病,怎样才可以在不吃药的情况下健康长寿,“不治已病治未病,不治已乱治未乱”。
《黄帝内经》也是中国第一部关于生命的百科全书,以生命为中心,同时讲了医学、天文学、地理学、心理学、社会学,还有哲学、历史等,是一部围绕生命问题而展开的百科全书。
在《黄帝内经》中,可以看到很多的哲理科学和道德内涵。比如,它一再强调要以人为本,注重人文关怀;强调人的生命的差异性、特殊性、整体性、关联性;强调人的生命,随时都在变化之中;强调医者要厚德载物,医疗的方法是扶正祛邪。
有人说,《黄帝内经》是一本“天书”,晦涩难懂。俗话说,“半部《论语》治天下”,而真读懂《黄帝内经》,也可以“半部《内经》养人生”。