中医有四大经典著作，《黄帝内经》《难经》《伤寒杂病论》和《神农本草经》。其中，《黄帝内经》成书最早，内容最多，成为我国医学宝库的经典。

　　《黄帝内经》相传为黄帝所作，故此得名。但根据书的内容分析，此书的成书年代，大约在战国至西汉期间，是由这500年间的医学家将历代口耳相传的医学经验和自身实践，进行收集整理汇聚而成的。正如《淮南子·修务训》所指出的那样：“冠以黄帝之名，意在溯源崇本，藉以说明中国医药文化发祥之早。实非一时之言，亦非一人之手。”

　　所谓“医经”，就是阐述人体生理、病理、诊断、治疗和预防等医学理论之著作。之所以称之为“经”，是因为其重要性。古人把具有一定法则、一般必须学习的重要书籍，均称之为“经”，如儒家的“六经”，老子的“道德经”以及浅显的“三字经”等。

　　《黄帝内经》分为《素问》和《灵枢》上下两部，各81篇。《素问》偏重人体生理、病理、疾病治疗原则原理，以及人与自然的关系等基本理论；《灵枢》则偏重于人体解剖、脏腑经络、腧穴针灸等。《黄帝内经》为后世医学，尤其是针灸学的发展，奠定了坚实的基础。

　　中医学作为一个学术体系的形成，是从《黄帝内经》开始的，所以，《黄帝内经》被公认为中医学的奠基之作。

　　《黄帝内经》还是中国第一部养生宝典，其中讲到了怎样治病，但更重要的是讲怎样才能不得病，怎样才可以在不吃药的情况下健康长寿，“不治已病治未病，不治已乱治未乱”。

　　《黄帝内经》也是中国第一部关于生命的百科全书，以生命为中心，同时讲了医学、天文学、地理学、心理学、社会学，还有哲学、历史等，是一部围绕生命问题而展开的百科全书。

　　在《黄帝内经》中，可以看到很多的哲理科学和道德内涵。比如，它一再强调要以人为本，注重人文关怀；强调人的生命的差异性、特殊性、整体性、关联性；强调人的生命，随时都在变化之中；强调医者要厚德载物，医疗的方法是扶正祛邪。

　　有人说，《黄帝内经》是一本“天书”，晦涩难懂。俗话说，“半部《论语》治天下”，而真读懂《黄帝内经》，也可以“半部《内经》养人生”。