一吨液体

　　我在报纸上看到，我们在进口数以百万吨的石油。有多少油呢？我暗自思忖。于是，我给我的专家朋友打电话。 

　　“一吨有多少桶？“我询问。“总吨还是净吨？“他说。“我不知道，”我说。 

　　“公吨、常衡吨，还是金衡吨？“他问。 

　　“拉倒吧，”我说，“别炫耀了。我只想知道一吨有多少桶。” 

　　“那好，”他说，“看来咱们最好还是从头说起。你说的这一桶能装多少加仑？” 

　　“那有什么区别吗？“我问，“一桶装多少加仑？” 

　　“嗯，”他说，“要是葡萄酒或啤酒，三十一加仑。如果是水就是三十一点五加仑，包括雨水，除了……” 

　　“桶里装油，”我说。 

　　“成品油还是原油？”他问。“原油，”我说。 

　　“哪一种加仑？”他问。 

　　“你说是哪一种加仑？”我喊道。 

　　“美国标准还是英国标准？”他问。“加仑，加仑，那种你加到车里的！“我说。 

　　“英制加仑与我们不同，”他耐心地说，“也就是说，温度在华氏62度，气压计在30英寸，10英制磅的蒸馏水体积。公制就简单多了，在真空的橙红色线下763点73波长……” 

　　我打断了他。“拉倒吧，”我说，“我只是想弄清楚我们进口了多少油。” 

　　“哦，”他说，“大量进口。”