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“妈妈，我搞不定这个。”我十几岁的儿子布雷特站在我面前，伸出的手里捏着试卷。
“搞不定什么？”我正准备着晚餐。
“所有这些！”他上下挥舞着手，“我不可能完成老师布置的所有任务！”
我停下正在做的事，转过身面对着他。我从没见过他如此沮丧，他本是一个生性快乐、无忧无虑的孩子，在学校成绩很好，似乎没什么能让他困扰。当我仔细看他的脸，分明看见他神情慌张，眼里有眼泪在打转。
我走到餐桌边坐下，示意他和我坐到一起。
“让我看看你要做的。”
布雷特扑通一声坐到椅子上，讲一堆试卷丢到我面前。
“我的化学老师琼斯小姐希望我为科学展览会做个设计。”
“嗯，还有呢？”
“我下周有场代数考试，这成绩会作为学期成绩的1/3。”
我清楚布雷特对代数的厌恶程度，它常常给他带来烦恼。
“还有，我得为英文写作写一篇文章，并且下周我要复习考试，还要补习西班牙语！我不可能完成所有的任务！”
看到他承受如此大的压力，我的心都碎了。我想帮助他，尽管我能体谅他的困境，但我不能替他做那些功课。
作为一名销售经理，我的工作中有很多压力大的时候。身处中层，我必须以我销售团队创造的业绩来取悦于上层管理者，同时要管理10个员工。
尽管我十分想逃避责任，我知道自己必须处理好这些。纵然对成果持有怀疑，我仍希望事情能够顺利发展。我该如何处理而不至于崩溃呢？我制作了一个清单。先列出所有要做的事，给每一条加上截止日期，然后根据事情的迫切程度去整理清单。
我看着布雷特说：“你不用同时完成所有的事，你可以一次做一件事。我们来把你要做的列一个清单吧。”
于是，我们一件件列出了每条，然后在每一条旁边加上截止日期。接着我们将每个事项分成几个部分。在给任务进行主次排列时，我看到儿子明显放松了些。
当我们完成清单，我问他：“现在你觉得自己可以完成了吗？”
从那天起，布雷特都会把所有要做的事列成清单。看到散落四处的清单时，我就忍不住笑，但我知道这个方法对他很有用，正如它对我很受用一样。布雷特完成了所有的任务并保持着好成绩。
有一句谚语是这么问的：“你怎样才能吃下一头大象呢？”答案是：“一次吃一口。”
