电脑出现故障

　　英语中最可怕的几个字是，“我们的电脑出现故障”。 你越是急着办正事，越是会遇到这样的情况。

　　不久前有一天，我在机场正要买飞往华盛顿的机票，工作人员跟我说：“非常抱歉，不能给你出票。我们的电脑出现故障。”

　　“你说电脑出现故障，是什么意思呢？它沮丧了？”

　　“不是，它不可能沮丧，所以才出现故障。”

　　“这样的话，如果电脑不行，你就给我签一张票。”

　　“我不能给你签票。电脑是唯一能出票的。”我顺着柜台望过去，每个签票工作人员都自顾自地站在那儿喝着咖啡，盯着黑黑的屏幕看。

　　“你们都是怎么做的？”

　　“我们把你的旅行信息输入电脑，然后它会告诉我们你能不能搭乘我们的航班。”

　　“那么电脑出现故障的时候，你们也跟着没了精神？”

　　“你说得很不错，先生。我们以前从未听说过那么好的理解方法。”

　　“解决电脑故障要多长时间？”我很想知道。

　　“我不清楚。有时候就死机10分钟，有时候要2个小时。我们不问电脑的话，就不知道它要持续多长时间，可现在电脑不行了，它也没法告诉我们。”

　　“常用电脑出现故障时，你们没有一台备用的吗？”

　　“你说的什么话呢？你知道这么一个设备得花费多少吗？”

　　“咱们不要老谈电脑了。你们的飞机什么情形呢？它们还在飞行，对不对？”

　　“我告诉过你，除非问电脑，否则我不知道……”

　　“我知道，电脑现在有故障。也许我可以直接去问飞行员是否飞往华盛顿。”我建议道。

　　“我不知道你应该到哪个航站楼。”

　　“我把所有的航站楼都试试。”我说。

　　“即使飞行员能飞往华盛顿，如果你没有机票，他也不能载你去。”

　　“我把钱付给你，你给我开张收据，然后我将收据出示给机长，不就可以了吗？”

　　“我们不知道给你找多少钱。电脑是唯一知道机票价格的，因为票价每个小时都在变动。”

　　“那我用信用卡呢？”

　　“那就更糟糕了。电脑出现故障的时候，信用卡也消费不了，因为需要电脑读取金额。”

　　“接下来的几个小时有飞往华盛顿的其他航班吗？”

　　“那我不知道。”他指着黑黑的屏幕说：“只有它知道。”

　　“现在的问题是，它什么也不知道。”

　　“它知道。”他防备地回答我。“只是不能告诉我。”

　　到这时，已经有不少人在排队等候了。电脑故障的消息迅速传播开来。没有人确切地知道这究竟意味着什么，但是有些人面色惨白，有些开始哭泣，其余的则用脚踢行李。

　　一个穿着鲜红运动衫的男人出来了：“请不要激动。我们已经通知了威奇托。”

　　“威奇托会怎么处理这个问题？”我问。

　　“我们的主机是在那里出问题的。等我们的故障一解决，那边马上就给错过飞机行程的各位旅客买一杯免费饮料。”