年初，我陪女儿去兰州考研复试结束后，便来到黄河岸边，走上了那座闻名遐迩的“天下黄河第一桥”——中山桥。

　　置身白塔山下，远远望去，那宽阔的黄河之上，一座贝雷式钢桁架公路桥宛如一条巨龙横跨黄河两岸。桥下有6墩5孔，桥上飞架着5座弧形钢架拱梁，壮观且气势宏伟。

　　中山桥是兰州历史最悠久的桥，也是5000多公里黄河上第一座真正意义上的桥梁，因而有“天下黄河第一桥”之称。铁桥两端上面的横梁上各有三个大字——中山桥。有人说，这是1942年为纪念孙中山先生而取的名字。但是，根据藏于甘肃省档案馆那张题为 《兰州饥民在中山桥乞食状况》的照片（拍摄于1928年），可确定“中山桥”名称的出现不晚于1928年。

　　中山桥桥面铺的是铁板，中间行驶车辆，两侧是人行道，还有半人高的扶手。不过，为了保护这座大桥，2004年中山桥结束了近百年的通车历史，改为永久的步行桥。游客漫步在中山桥，时而伸手触碰灰色钢架，凝视钢架上被油漆覆盖的战争炮火留下的烙印，体会其百年变迁；时而驻足在大桥中央，透过钢架，仰望苍穹，感受历史沧桑；时而伫立于人行道，手把大桥扶手，低头注视静静流淌的黄河水……还有那沿河两岸的杨柳、高楼大厦、白塔山上的古建筑群，总让人生出山河壮阔、岁月静好的感慨。

　　史料记载，中山桥始建于1907年2月， 1909年6月竣工。在此之前，明洪武年间，这里有一座名为镇远桥的浮桥。进入20世纪后，兰州道彭英甲在陕甘总督升允支持下，与德国、美国技术人员以及甘肃各界通力合作建造了此桥。大桥的建筑材料都是从德国海运到天津，再由天津经过北京、郑州、西安，辗转万里运至兰州。中山桥的建成，一举结束了黄河上游千百年来没有永久性桥梁通行的历史。

　　兰州历来是东西交通要冲，是中原与西域往来的必经之途，中山桥在当年又是兰州来往于黄河两岸的唯一通道。1937年抗日战争全面爆发至1943年6月，日寇对兰州进行了长达6年的疯狂轰炸，中山桥就是轰炸的重要目标。因为在这座桥上，络绎不绝的驼队和汽车将军粮、武器、弹药以及援助物资不断地输送到抗战前线。

　　1949年7月，中国人民解放军第一野战军拉开了解放兰州的序幕。8月25日拂晓，兰州有史以来最激烈的战役打响，经过一整天的激战，“马家军”想趁夜通过中山桥退往青海，解放军第二兵团第三军十九团直插西关和中山桥，斩断了敌人的后路，击溃了残敌。当时，中山桥上的铁架千疮百孔，而且被战火烧红了，但桥身却安然无恙。8月26日，解放军将红旗插上了白塔山顶，宣告了兰州解放。此后，解放军所需的大量武器装备和后勤给养，都通过中山桥源源不断地送到西进部队。

　　如今，古老的中山桥已不是联通黄河两岸的唯一通道，但却是黄河上一个独特的历史文化标志。它像一座闪亮的黄河明珠，见证着兰州古往今来的沧桑巨变，也永远镌刻在兰州人乃至所有炎黄子孙的心上。

　　（作者供职于黑龙江鹤矿集团总公司）