火宫殿

　　说起长沙，绕不开的便是火宫殿。不同于岳麓书院在湖湘文人中的盛名，火宫殿却是在吃货中更有一番地位。在吃也成为一种文化象征的当前，火宫殿无疑也是长沙吃货们的文化朝圣地。

　　与火结缘的食府

　　为何一个以“吃”闻名的地方会命名为“火宫殿”呢？纵观人类文明的历史，都是从“刀耕火种”开始的。而兴建于清朝初期的火宫殿，算是长沙火文化数百年的一个缩影。

　　旧时，长沙城的老百姓对火有一种特殊的敬畏。火灾过后，街坊邻里都要烧香化纸，燃放鞭炮“敬火神”、“谢火神”、“送火神”，祈求神灵保佑。由于火灾频发，老百姓对火的敬畏更深一层，意识到除了“龙王庙”“水神庙”之外，还应有“火神庙”。在他们朴素的神明观念里，如果让火神菩萨有座房子住，将他安顿下来，他就不会任性地让人间有火光之灾了。于是，在乾隆时期，恰逢休养生息，国泰民安，加之坡子街富商的资助，气势雄伟的火神庙最终落成，起名“火宫殿”。当然，火灾更多源于人祸，所以，即使火宫殿的建成也并没有完全杜绝火灾的发生。但随着历史的推移，火宫殿早已成了火神的象征。清朝末期，以火宫殿为中心，成立了多个救火队。每逢火灾，火宫殿内就会迅速出动火警，消灭火情。后来，1937年发生文夕大火，烧了三天三夜的大火使偌大的长沙城变成一片废墟，火宫殿的庙堂也未幸免于难，只有那座非木制结构的牌坊至今仍保存完好。1941年，坡子街居民重建火宫殿。

　　火宫殿为何会从祭祀火神的宫殿演变成为饭店，其中的缘由已不得而知。但自20世纪50年代以来，火宫殿就被改为国营饮食店。2012年，火宫殿进行了有史以来最大规模的改扩建工程，恢复了火神庙、火宫茶馆，修饰了古牌坊，新建了西栋美食街、宴会楼、石坊、水池凉亭。改扩后的火宫殿环境优美，古香古色，风味小吃物美价廉，形成中国南方独特“火庙文化”的现象。如今，火宫殿已成为“湘人的神龛、故乡的厨房”，是遐迩闻名的“中华老字号”。

　　火宫殿2.0版——火宫城

　　“火宫殿，样样有，饭菜小吃热甜酒，油炸豆腐喷喷香，姐妹团子数二姜，猪血蹄花味道美，肉丝馓子好鲜香，乐的食客笑哈哈”。这首风味小曲，唱出了火宫殿的韵味。

　　在火宫殿的名小吃中，糖油粑粑格外让人惊艳。与街上到处可见的糖油粑粑不同，火宫殿的糖油粑粑没有外面那层壳，而且在灯光下圆润油亮，吃起来软糯扎实甜而不腻。原来，这是因为火宫殿内的糖油粑粑并非油炸而是糖油融化后放里面煮出来的，不可谓不用心。而红烧肉更是将入口即化、肥而不腻的特点发挥到了极致。

　　当然，最有特色要属臭豆腐了。说起臭豆腐，其实还有一些小故事。清朝同治年间，长沙府湘阴县城的一家姜姓豆腐店，因一缸酱腌豆腐干久置而偶创油炸臭豆腐，后在县城卖得红火。清朝光绪时，姜家把臭豆腐搬进长沙火宫殿。到姜家第五代人姜炳坤，在火宫殿经营臭豆腐时，已是全城闻名。据传，毛泽东在长沙第一师范读书时，经常与同学一道来火宫殿吃臭豆腐。1958年，当毛主席再来火宫殿，边尝边说：“火宫殿的臭豆腐闻起来臭，吃起来香。”这句话令火宫殿“臭”名远播。

　　除了美食以外，火宫殿也开始举办庙会。作为中南地区唯一具有地方代表性的大型民俗庙会，火宫殿大庙会已成为长沙春节期间最热闹的过年胜地。湘剧、花鼓戏、皮影戏、罗汉舞、蚌壳舞、扇子舞、威风锣鼓汇集一堂，一个曲调，一种舞姿，仿佛在诉说一个个美妙的民间传说，引起人们思绪连篇，就好像置身于旧时火宫殿庙会之中。而在今年五一长假期间，火宫殿将推出正在申遗中的“湘西傩戏”“火宫殿传统小吃”“火宫殿火庙文化庙会”三项省级非物质文化遗产联袂献演，展示千年文化瑰宝。而市民可以在庙会上感受湖南最原始的傩戏原形、领略长沙最古老的庙会风情、品尝湖湘最传统的特色小吃。

　　火宫殿所在的坡子街，更是一张有着1200多年的年轮名片。“火神，财神，老郎，三会斗胜；餐饮，药号，钱庄，百业争雄”，盛极一时的坡子街一度聚集了长沙两百多家老字号。如今，火宫殿变火宫城的呼声越来越高。虽说只是一字之差，但或许真能给长沙坡子街带来脱胎换骨的变化。火宫殿，这个小吃王国，也将会像北京天桥、上海城隍庙一样，成为长沙的名片。