1921年4月，年轻的新文学战士沈雁冰(茅盾)在上海鸿兴坊新租的房子里喜得女儿，取名沈霞，小名亚男。

  　沈霞在上海培明女子中学读高中一年级时，留有一册作文本。当时的国文老师对沈霞作文的评价很高，沈霞母亲孔德 曾自豪地对茅盾说：“看来亚男像你，遗传了你的文学天赋!”抗战爆发后，沈霞和胞弟沈霜随父母颠沛流离，先后到长沙、香港求学。1940年5月下旬到达延安。

  　走过大半个中国的沈霞，此时已是一个20岁的大姑娘了。1940年10月茅盾夫妇应周恩来电召，离开延安去重庆，将女儿、儿子留在延安。