香榧子是坚果，常作炒货，不像核桃油腻，也无碧根果脆甜。它的规格与人的眼睛相等，一头尖一头椭圆。尖的那头，有两个对称的小白点，为之榧眼（也叫“西施眼”）。香榧子有股独特香气，传说杨贵妃常将香榧子研成末后冲服，以获体香。香榧属红豆杉科植物，除了加工成干果作美食，还是名贵的中药材。香榧仁内含多种脂碱和维生素，性味甘平，入药具有杀虫、消积、润燥的功效。

　　最正宗的香榧长于浙江嵊州、诸暨。金华盘安、东阳也盛产。香榧是地球上古生果中的珍稀之宝。培植一枝成榧常需长达20年左右才能收获，但其生命力极强，产果期通常有五六百年，甚至上千年，所以香榧还有“千年圣果”的美誉，香榧树也被尊称为“寿星树”。香榧从开花到结果，要长达三年才会成熟，因此一个枝头上会出现“三代同堂”。

　　据说“香榧子”之名为秦始皇所赐。公元前2世纪，秦始皇在会稽尝到香脆的“柀子”，便将“柀”赐为“香柀”。又因“柀”的木纹“斐然有章采”，因而称为“榧”。最早吃香榧的记录在汉，到宋代被列为贡品。苏东坡的《送郑户曹赋席上果得榧子》中佳句更使它美名远扬：

　　“彼美玉山果，粲为金盘实。瘴雾脱蛮溪，清樽奉佳客。客行何以赠，一语当加璧。祝君如此果，德膏以自泽。驱攘三彭仇，已我心腹疾。愿君如此木，凛凛傲霜雪。斫为君倚几，滑净不容削。物微兴不浅，此赠毋轻掷。”