人过留名，雁过留声。国人向来重视声誉，有的人把声誉看得比命还重。翻开二十五史，大忠大贤者留其名；大清大廉者留其名；大奸大佞者留其名；大恶大贪者也留其名。尽管都是青史留名，然意味大不同，褒贬甚是分明。一个是名垂千古，一个是遗臭万年；一个是做人的典范，一个是耻辱柱上的反面教材。

　　即便是名垂青史的大忠大贤、大清大廉者，亦须甄别，或有虚妄之言。因为史官也是脑袋担在肩上，手上的笔亦未必完全听自家脑袋使唤。春秋齐国太史伯、太史仲、太史叔三兄弟，皆因拒绝奸佞权臣崔杼美饰史实的要求而惨死，太史叔竟被碎尸万段。此类史家不惜性命，也要确保历史真实，可敬可赞可叹。然而，不幸的是，脑袋丢了，他们坚守的真实丢没丢也未可知。因之，终有史家为保性命，酒里兑些水便可以理解了。

　　如何甄别？不妨听听民间的口碑。百姓代代相继，口口相传，于是有了口碑。口碑立于黎民的心上，再大的权势，亦难以消其形灭其迹。倘若将历史记载同百姓口碑相映照，有的口径相当统一，据此就会得出一个结论：唯有清者留美名！

　　宋朝人吕本中作《官箴》，开篇便说，“当官之法唯有三事：曰清、曰慎、曰勤。”将清列于为官操守首位。何谓清？清者，纯净无浊，干净、纯洁，无污点；为官之清，则指公正廉洁，敢于惩恶扬善，为民做主，为民造福。黎民百姓常常呼之“清官”或“青天”，这便是口碑。俗话说“金杯银杯，不如老百姓的口碑”。口碑之重之真，缘于百姓的真情实感。

　　元朝张养浩在《三事忠告·拜命第一》里，将“戒贪”列于“省己”品行操守的重要位置，认为“不能守公廉之心，是不自爱也”。规劝“司牧”（官吏），省己至清。看来，一个“清”字，自有无数相求者。

　　凡追求自清者，皆当点赞。然而，欲使百姓呼为“青天”，那绝不是一件容易事。至少需要同时具备两个条件：其一，至清至廉。伪清伪廉、时清时廉，百姓皆可洞穿，定然不会为其扬名。其二，敢为民请命，为百姓做主，除暴安良，造福一方。即便至清至廉之人，若不具备第二条，也不过是洁身自爱罢了，可誉为“清官”，终不能成为黎民心目中的“青天”。因此，相较而言，垂青史易，树口碑难。口碑是用实实在在的业绩塑造出来的。

　　纵观历史，美名留民间的清者，委实不算多。若按历史进程来说，战国时的西门豹，惩治黑恶势力，禁巫风，兴修水利，“寓兵于农，藏粮于民”，使治下民富兵强；武则天时期的狄仁杰，“以百姓心为心”，以民忧为忧，始终体恤黎民；宋朝的包拯，其民间故事最多，几乎家喻户晓，除恶扬善，治贪官污吏，昭雪冤假错案；明代的海瑞，打击豪强，疏浚河道、兴水利，严惩贪官污吏、徇私受贿，强令贪官污吏退田还民；清朝于成龙，与民同甘共苦，惩治腐吏，常常无荤腥可食，民送雅号“于青菜”。上述之人，均被百姓呼之“青天”，民间口碑甚佳，美名不朽。

　　可以说，最禁得住时间考验的，是百姓的口碑。而通过口碑相颂者，必是至清至廉，敢担当有作为的人。无论沽名钓誉，还是以权势相迫，都不可能树起民间美好口碑的。