宁夏有两座名山，地处南北。南边的六盘山与甘肃平凉交界，树木葱茏，植被茂密，堪比江南山色。北边的贺兰山与内蒙古阿拉善左旗相融，岩石裸露，巍峨壮阔，孕育出了“塞上江南”。

　　在我看来，宁夏还有一座可称为草原的山，即地处海原县城之南的南华山。作为六盘山余脉，南华山呈东南至西北走向，主峰马万山海拔2955米，比六盘山高13米，比贺兰山低600米，为宁夏第二高山。

　　二十年前的盛夏时节，我曾乘车翻越南华山，那山高云淡、稀林草地、草林相间的美景，在脑海中留下深深的印记。二十年来，我到过内蒙古、青海、甘肃的不少草原，却再也未到过南华山。

　　三年前的国庆假期，为一睹散文家梁衡在《震柳》中提及的那几颗神奇柳树的容颜，我再次到达海源县，再次翻越了南华山，目睹了它二十年后的景色。彼时，静静的南华山草地一片金黄，植被更加茂密，山南阳面的草地也茂盛起来，由片连成线，扩展的看不到边，一派秋草黄、旷野苍的壮阔景致。当时因时间紧张，仅在翻越山口的地方稍作停留，远眺山南山北的秋色后，便匆匆下山，留下不少遗憾。

　　第三次翻越南华山，是今年七月。

　　我们驾车由平原进入黄土丘陵地带，红褐色的山脉如火焚烧，星点绿色和山上星罗密布的羊道，是沿途唯一亮眼的景色。然而车开近海源县城时，远远就看到了南华山的隐隐绿色，女儿若有所思地问：“真奇怪！同一个区域，地貌景色怎会截然不同？我答：“这就是大自然的奇妙之处。”

　　午饭后，我们直上南华山。山南山北满目葱绿，山中凉风习习，沿着盘旋的山路而上，草木香气弥漫四野，天高云淡。极目远眺，漫山遍野一片苍翠，山脉在或深或浅的绿波中柔和起伏，特别是南坡的广袤草原，像一幅巨大的绿色油画，迸发着生命力。

　　山之南的牧场，早在宋朝时就是皇家军马场，也是我每次登高远眺之地。作为海原人的水源地，这里年均降水量达600毫米，地表土质肥沃，气候凉爽，牧草丰茂。置身山脊，不管轻声细语，还是高声呐喊，都有一种敞亮宁静的快乐。

　　南华山很大，无法一眼窥望它的全貌，只能从不同山口进入，用脚步丈量和感知它的美。

　　灵光寺位于南华山西北端深处，是这里面积最大的天然次生林区。盛夏时节，原始林区雾松盈林，灌木密集，各色小花绚烂地开成片，清脆鸟鸣回荡山间。斑驳的枝叶下，红艳艳的野草莓点缀其间，摘几颗入口，清香酸甜。

　　灵光寺景区内有元昊行宫遗址、西夏王子避难洞、宪诚皇后墓等古迹。公元1042年，西夏王李元昊携爱妃没移氏栖居于此，行宫依山而建，亭水相映，飞檐斗拱，绵延数里。行宫历次被毁，树木与森林数次遭遇大火，却又在雷鸣电闪的大雨中被浇灭，后人在此建寺，因神奇灵光和大雨，故命名“灵光寺”。新中国成立后，灵光寺列为海原县天然森林保护区，山上栽种落叶松、桦树、沙棘等树种，绿化面积达十万余亩。

　　三上南华山，每次我都会思考一个问题：宁夏南部山区属温带大陆性干旱半干旱气候，海源县地貌又多属黄土丘陵沟壑地带，属大陆性季风气候。这样常年干旱少雨的气候，如何就形成了南华山独特的绿色天地呢？

　　原来，南华山呈东南至西北走向，长约35公里，宽25公里，平均海拔2600米，比海源县周边高出700米，而且山区年降雨量在400至600毫米，也比海源县城平原多出一倍多。高山地形造就了南华山冬季温寒、夏季凉爽的特征，形成冬季的“热岛效应”和夏季的“冷岛效应”。白天气温较高，可促进植物光合作用，晚上气温低，可降低植物的呼吸消耗量，昼夜温差对草地植被生长和安全越冬非常有利。另外，夏季湿地有降低气温的作用，春季增温和秋季降温也都比陆地慢，如此不仅调节了当地气候，还为特有动植物的生存提供了特定条件。此外，加上南华山地形的动力和热力因素导致背风坡成为“小风区”，促进了植物生长。

　　特殊的地形、地貌和气候，造就了黄土高原上这座博大、厚重的“绿色明珠”。1982年，国家地震局在南华山山脚下发现并开挖了海原活动断裂带上记录多次古地震事件的“刺儿沟探槽”，为人类认知自然打开了一扇“新窗”。1984年，在南华山临近水源的一个阳坡上，考古队发现了古人类繁衍生息、生产劳动的“菜园文化”遗址。如今，这座黄土高原上的彩色“宝岛”已被纳入国家级自然保护区，正焕发出新的活力。

　　（作者供职于神华能源报）