湿地，就是有长期或季节性薄层积水或间隙性积水、生长有沼生或湿生植物的土壤过湿地段。湖北咸宁的向阳湖湿地，就是这样一个诗意盎然的地方。

　　“东湖的水西湖的浪，湖歌号子满天扬；鱼儿成群野鸭飞，满塘的荷花遍地香。”这是何等鲜活的自然场景。是的，但凡湿地，都适宜看鸟赏花，泛舟观鱼，弄莲戏水……极富鱼米之乡特色的向阳湖湿地也不例外。2000多年前，这里水天相连，烟波浩渺，属古云梦泽一角，原名“关阳湖”，传说三国时期为关羽屯兵之地。

　　云梦泽是江汉平原上古湖泊群的总称，后因长江和汉水带来的泥沙不断沉积，范围逐渐减小。魏晋南北朝时期，已缩小一半，唐宋时主体大多填淤成陆，北宋初期基本解体成星罗棋布的小湖群，斧头湖就是在这个时期形成的。

　　向阳湖湿地位于斧头湖南侧，是流域内重要的汇水区域，也是集湿地保护、功能展示、科研监测及生态旅游为一体的湖泊型国家湿地公园，对维护斧头湖水生态安全和长江大保护具有重要作用。其所在地区湖泊、河流众多，包括淦河、横沟河、汀泗河及其余70条大小支流，其中淦河由东南流向西北注入斧头湖后，通过金水河与长江相通。

　　向阳湖湿地以湖泊湿地为主，兼有河流、河漫滩、浅滩、洲滩等丰富的生态环境类型，被喻为咸宁之“肾”，也是重要的候鸟栖息地和中转站，主要发挥着净化水质、调节气候、蓄洪抗旱、维持生物多样性等功能。这里共有鸟类18目54科189种，其中国家Ⅰ级重点保护野生鸟类有东方白鹳和黑鹳两种，国家Ⅱ级重点保护野生鸟类有白琵鹭、小天鹅、普通鴦、白尾鹳、凤头鹰等18种。

　　上世纪六七十年代，斧头湖围湖增垦19处，围垦后的湖水面积比上世纪二十年代缩小50%，古时“气蒸云梦泽”的壮观景象，也就难得一见了。

　　而如今的向阳湖，在湿地修复过程中，水质变好了，植物多样性增加了，“湖光倒影草木青，露荷翻处水流萤”的美景和风光，得以重现。

　　湿地区域有维管束植物148科437属685种。其中，蕨类植物17科20属26种，裸子植物5科11属14种，被子植物126科406属645种。有国家重点保护植物10种，其中包括银杏、水杉、苏铁3种国家Ⅰ级重点保护植物，喜树、樟树、野大豆、鹅掌楸、莲、野菱、粗梗水蕨7种国家Ⅱ级重点保护植物。

　　向阳湖湿地拥有自然生态之广博，也见证着人文历史之深厚，一舟一桥、一草一木、一曲溪流一曲烟，以及当地人创造、享用和传承的风俗习惯，折射出历史变迁和人事沧桑，亦记载着深厚的文化积淀和风情底蕴。

　　有人说，湿地是海绵，吸进去的是水，挤出来的是空间。向阳湖湿地何尝不是如此，它装下的不仅有四季风景，更有鸟类翔集、丰茂植被和游人如织。

　　晨昏之间，湖畔漫步，堤岸闲逛，水光潋滟，湿地青葱，满目叠翠，诗意曼妙。无数鸟儿映着彩霞，在绿意盎然的湿地上迎风歌唱，舞姿翩跹。葱葱郁郁的植物，尽情吸收着湿地的养分，晕染出一方天地的绿色底色。

　　（作者为自由撰稿人）