上世纪七十年代初，我随母亲来到新疆，那时父亲在新疆生产建设兵团工作。刚一入疆，映入眼帘的便是一排排像哨兵似的沙枣林。听父亲讲，沙枣树生长于生态脆弱的戈壁、沙漠边缘，被称为“不死树”，以顽强的生命力和出色的防风固沙能力著称。它们不畏干旱严寒，耐盐碱耐瘠薄，抗风固沙，一棵棵手挽手、肩并肩，筑起一道道绿色屏障，守护着一方家园。

　　沙枣树每年五六月间开花，一丛丛小辫子似的枝条上，缀满密匝匝的花朵。花柄呈银灰色圆球状，花冠宛若小巧玲珑的金钟，黄灿灿地挂满枝头，在灰绿色的枝叶间愈加分明。微风拂来，金黄的沙枣花摇摇曳曳，仿佛能听见金钟儿叮叮当当作响。

　　沙枣花香气浓郁，远嗅如诗意般朦胧，走近细闻，花香扑鼻，沁人心脾。当地有诗人这样称赞沙枣花：“戈壁荒漠一奇葩，傲天绽放沙枣花。幽香淡雅玲珑态，黄花绿叶披银纱。”因为沙枣花散发出的香气与江南的桂花相似，加之生命力顽强，因此被誉为“沙漠桂花”。

　　沙枣全身都是宝。据《全国中草药汇编》记载，沙枣为胡颓子科，胡颓子属落叶乔木，广泛分布于沙漠地区，全草皆入药。其中，沙枣树皮有收敛止痛、清热凉血之效；茎枝渗出的汁液可制沙枣胶，具有接骨续筋、活血止痛的功效，常用于骨折；沙枣果富含黄酮类、果糖、鞣质和粘液质，具有镇静、健胃、止泻、利尿等功效。

　　沙枣花药效更为显著，其味甘涩、性温，具止咳、平喘之功，可用于久咳、气喘、慢性支气管炎。以沙枣花养蜂采蜜，产出的沙枣花蜜质优量大。沙枣花蜜能清热解毒、补中益气、养血安神。

　　母亲喜爱沙枣花，常将采摘到的花儿铺展在洁净的草苫上晒干，用来泡茶饮用。沙枣花茶汤色微黄，喝起来清甜爽口，清热解暑。母亲还用干花掺了大麦仁、玉米羹、薏米仁等，熬制沙枣花粥，喝起来甜糯糯、香喷喷。沙枣花还能疗病，小时候我们偶感风寒，咳喘不止，喝上几回沙枣花茶，再吃上两碗沙枣花粥，几日内咳喘渐消，浑身轻惬。

　　我们还常到山崖、土坡上，采挖沙枣花蜜疙瘩。回来后，祛除杂质，用来冲水饮，或者佐粥下饭。沙枣花蜜平喘止咳效果尤佳，老人患了慢性支气管炎，用沙枣花蜜与甘草、杏仁、荆芥等煎水调服，有显著疗效。不仅如此，沙枣花蜜还可以消毒止痛，夏秋季节被蚊虫叮咬，将沙枣花蜜配苜蓿花蜜稀释，涂抹于患处，不一会儿便可止痒消肿。

　　沙枣树生命力顽强，风吹不倒，沙埋不死，生长快、抗逆境、寿命长，是防风固沙的“勇士”。清代大学士纪昀任职新疆期间著有《瀚海文钞》，其中《沙枣赋》被他自评为“此文得江山之助”。这篇作品讴歌荒漠中顽强生长的沙枣树，不仅展现纪昀对西北边疆的深刻认识，也反映出他在逆境中的坚韧与乐观精神。

　　我喜爱沙枣花，不仅因为它在艰苦环境中绽放生命之花，永葆坚韧不拔、乐观向上的品质，更在于它“要求于人的甚少，给予人甚多”的奉献精神。

　　（作者为自由撰稿人）