小型模块化反应堆被视作更为灵活且成本更低的核能应用方式，随着各国大力推进能源转型，小型模块化反应堆项目发展明显提速，不论是技术本身还是上下游产业链，小型模块化核反应堆产业都在加速推进。在业界看来，小型模块化核反应堆技术正以前所未有的速度迈向未来。

　　■ 规划项目规模猛涨

　　近日，英国项目开发商CVG公司和波兰工业集团Industria公司达成最新合作，将加快劳斯莱斯小型模块化核反应堆项目的开发，双方还表示将探索利用小型模块化核电技术制氢，希望实现年产5万吨氢气的目标。

　　据了解，2023年，英国开启一轮小型模块化反应堆项目竞赛，提出将选出最优设计的项目并达成政企合作，借此推动本土小型堆技术发展，其目标设定为2030年前开启首座小型模块化反应堆运营。而劳斯莱斯公司开发的小型模块化反应堆项目正是英国主要的小型堆项目之一，去年底入围英国政府小型堆项目名录。

　　英国政府在声明中表示，与传统核电技术相比，小型模块化反应堆不仅体积小，同时建设周期更短、建设成本更低，对实现净零排放目标至关重要。

　　除英国外，过去几年间，美国、欧盟、加拿大、韩国等经济体也纷纷鼓励应用小型模块化反应堆技术。美国《通胀削减法案》中明确提出为先进核电技术提供高达30%的税收抵免。今年2月，欧盟委员会也表示，欧盟2040年气候目标的实现离不开小型模块化核反应堆，并计划在2030年前部署第一座小型堆。

　　为推动技术成熟，各国正“摩拳擦掌”，新项目规划不断出现。从市场研究机构伍德麦肯兹最新发布的数据来看，截至今年第一季度，全球在规划或在建的小型模块化反应堆项目总装机量达到22吉瓦，较2021年上涨65%，如果全部兑现，预计将有1760亿美元投资进入该领域。

　　“各国政府都在以各种方式加紧努力，小型堆行业当前的发展势头既来自于公共部门和私营企业的合作，同时也来自于核电领域的新来者。”伍德麦肯兹能源转型服务主管大卫·布朗表示。

　　■ 应用场景不断扩大

　　“小型模块化反应堆拥有标准化质量和规模经济的优势，与传统核电站不同，是一种基于工业标准组件、能够批量生产的技术。”欧洲能源开发商大瀑布公司核能科技高级顾问马库斯·埃里克森指出，“在技术创新、计算机建模改善和现代建筑技术发展的前提下，小型模块化反应堆代表了一种更为简化的设计，用料更少、占地面积更小，不仅更容易建造，还更易操作和维护。”

　　与传统“巨无霸”式核电项目相比，小型堆技术明显拥有更大的应用空间。

　　大卫·布朗进一步指出：“从目前各国小型堆发展情况来看，该技术市场已经从公用事业扩大到工业和科技领域，对这些行业小型模块化反应堆技术能够提供全天候无碳电力、无碳供热以及满足长期市场研究机构电力需求增长的能力。”

　　欧盟委员会也在声明中强调，小型模块化反应堆技术拥有创新性的安全特征，与工业应用结合势在必行，同时更能与化工、交通、钢铁、区域供热等脱碳困难的行业相结合，进一步推动降碳。

　　事实上，小型模块化反应堆技术已被视作可满足人工智能、数据中心等“耗能大户”的“大电池”。美国科技公司Digital Realty首席技术官克里斯·夏普表示，数据中心、耗电量巨大，从目前情况来看，核能将是实现科技领域稳定供能的关键，而小型模块化反应堆能建设在数据项目内部，将成为有效解决方案。

　　科技巨头微软也在做相关布局。去年9月，微软曾公开发布招聘信息，为“微软云和人工智能所在的数据中心”寻找“核能技术专家”，利用小型模块化反应堆和微型反应堆为数据中心供能。

　　■ 机遇和挑战并存

　　伍德麦肯兹预测认为，全球各国的气候行动为核电发展带来新助力，到2050年，全球核电装机有望增长两倍以上，届时小型模块化核反应堆装机规模将占到核电整体装机的30%左右。

　　国际原子能机构统计显示，全球有80多个小型模块堆设计和概念。目前，阿根廷、中国和俄罗斯已有四个处于后期建设阶段的小型模块堆，也有部分新兴用核国家正在进行小型模块堆的研究和开发。

　　虽然各国都瞄准了这一新兴技术，但不得不面对的是，部分国家小型模块化反应堆技术仍存现实瓶颈。以美国为例，小型模块化反应堆项目开发商NuScale Power去年底曾因“明显的成本超支和建设进度延迟”取消了位于美国的小型堆项目计划。该项目本是美国首个小型模块化反应堆项目，原计划2029年正式上线发电，该项目的取消也对美国小型堆行业发展造成打击。

　　伍德麦肯兹认为，作为原料的铀供应紧缺同样可能是一大挑战。2023年，受市场供不应求影响，全球铀价迎来近12年来高点，铀价格的快速攀升明显推高了铀燃料成本。在大卫·布朗看来，矿企产能下降、地缘政治危机等因素叠加全球核电装机容量加速增长，铀供应安全变得愈加重要，各国公共部门和私营公司应为保障铀供应链安全提供支持。