2023年，动力、储能电芯价格一路震荡下滑，在业内人士看来，当前电芯价格已降至“白菜价”。随着锂电市场竞争日益激烈，不少企业去库存仍在持续进行，预计电芯价格仍会下降。
行业研究机构鑫椤锂电数据显示，1月24日，方形磷酸铁锂动力、储能电芯均价分别为0.38元/Wh、0.43元/Wh，最低报价分别为0.33元/Wh、0.38元/Wh。“2023年初，电芯价格在0.9元/Wh左右，目前价格已经腰斩。” 鑫椤锂电高级研究员龙志强在接受《中国能源报》记者采访时表示。那么，价格下行空间还有多大？若未来原材料价格趋稳，企业又该如何拓展降本空间？
■ 电芯价格腰斩
国际产业调研机构TrendForce集邦咨询的研究显示，由于市场缺乏订单，动力电池产业链各供应商为稳定现金流，采取低价抛售抢单策略，各类产品价格持续下行。2023年12月，中国动力电芯均价月跌幅扩大至6%—10%；储能电芯方面，在储能行业招标机制下，储能电芯竞价激烈，部分储能电芯的集中采购，集中大量订单并进行价格谈判的价格已下压至0.4元/Wh以下。
龙志强认为，原材料价格的快速下滑是当前电芯价格持续走弱的关键。目前，电池级碳酸锂价格已从2022年最高点的60万元/吨的价格下滑至如今不足10万元/吨。除了碳酸锂外，隔膜、电解液、负极材料等价格同样有较大下滑。
2023年8月，楚能新能源董事长代德明公开表示，到2023年底，楚能新能源280Ah储能锂电池将以不超过0.5元/Wh的价格（不含税）销售，价格同比降本约40%，且该价格不受上游碳酸锂价格波动的影响。彼时，0.5元/Wh的低价电芯已在业内迅速引发热议，如今0.4元/Wh左右的价格使得电池企业直面降本大考。
“电芯价格分别占新能源汽车、储能成本的40%、50%以上，占比均较高。2022年，电芯生产供应比较紧张，处于卖方市场。但前两年锂电产能增长迅速，进入2023年后，下游需求增长未及市场预期，整体虽有增长但增速没有产能释放得快。目前价格由下游客户主导，已成为买方市场。”不过龙志强也强调，电芯价格下滑对于降低下游企业采购成本肯定是利好，从中长期看来，会进一步促进行业良性发展。
■ 直逼尾部企业成本线
在受访人士看来，在新能源汽车、储能行业发展逐步成熟之后，不会像前些年那样爆发式增长，今年仍会保持理性平稳增长态势。鉴于行业结构性产能过剩、原材料价格走弱、市场竞争激烈等多重因素，预计电芯价格还会下滑。
电芯价格战加剧，企业均在力拓降本空间，但若想进一步降本并非易事，对于中小企业则会更难。
“对于头部企业而言，当前的电芯价格还没有突破其成本线，但对于尾部企业而言，这个价格实际上已接近成本线。”龙志强表示， 头部电池企业对于上游的议价能力普遍强于二三梯队企业，往往采购规模大、可享受原材料折扣力度高。事实上，如果生产同样规格的电池，头部企业的成本支出会更低。
伊维经济研究院研究部总经理、中国电池产业研究院院长吴辉告诉《中国能源报》记者，电芯价格还有多少降本空间取决于原材料价格，如果原材料价格不降，通过电池回收、提升能量密度等其他方式难以在短期内快速降本。
上海钢联发布数据显示，1月24日电池级碳酸锂均价报9.75万元/吨。上海钢联新能源事业部研究员郑晓强在接受《中国能源报》记者采访时表示，考虑国内自有矿锂盐企业和外采矿锂盐生产成本，2024年碳酸锂价格预计会在8万元—12万元/吨间进行宽幅震荡。
在龙志强看来，电芯价格大部分下滑幅度基本已在2023年完成，虽然今年仍会有一定下滑空间，但并不会太大。“能压缩利润的环节基本都已经压缩了。如果原材料价格不降，中小企业电池产品已难有降本空间。”
■ 聚焦技术降本
目前国内市场竞争日益激烈，电池企业生存压力激增。虽然头部企业仍有降本空间，但2023年三季度财报显示，亿纬锂能、国轩高科在2023年第三季度呈现“增收不增利”。
“为提升利润，目前很多企业会开拓新市场、参与新竞争，在国内竞争激烈的情况下，会进一步布局海外业务，或者进入例如电动船舶电池等新赛道。”龙志强说。
不过，有业内人士指出，虽然海外市场广阔，但当今国际形势复杂，我国电池产品出海面临海外市场政策调整、化解贸易壁垒、人力成本提升等多重挑战。在吴辉看来，电池企业可进一步切入上游原材料供应管理体系、提升产品规模效应、降低销售成本等实现降本。
值得注意的是，要谨防目前的低价竞争演变成低质低价竞争，电池企业降本不等于无限压缩成本，除企业节省非必要开支外，在材料应用创新、技术路线选取等方面进行产品性能提升更为关键。“如果只是单纯基于现有产品降本，可能会牺牲一部分产品品质，长久之计更应聚焦加大力度开发下一代高性能的产品，要靠技术进步以实现降本。”吴辉认为。
龙志强同样指出，就产品本身而言，要通过技术创新、结构精简等方式使其降本。“以储能产品为例，目前大容量储能电芯通常为280Ah，随着技术进步与结构优化，未来314Ah、320Ah、及500Ah+容量电芯都会得到大规模应用。通过大容量电芯减少结构件数量，进而搭建新结构以降低成本。”
