随着全球绿色转型推进，创新型零碳技术需求也随之水涨船高。目前，科学界正在将目光投向此前从未涉及的领域——火山。科研团队经研究发现，作为炽热地心的“窗口”，火山除了能提供地热能，还蕴藏着绿色转型所需的核心金属，如铜、镍等，火山似乎正成为矿业新的绿色选择。

　　■■ 绿色转型金属品种多

　　随着绿色转型加速，可再生能源、储能、电动汽车等行业发展迅猛，带动相关金属矿产需求激增，供应缺口频现，这促使业内不断改进定位高品位矿床的方法。

　　日前，剑桥大学地球科学系博士生奥利维亚·霍格领导的研究小组发现，火山岩浆的含水量将给火山周围矿床的形成带来积极影响。该小组在《地球与行星科学通讯》发表研究结果称，含有更多水的岩浆可以形成经济可行的金属矿床。

　　“传统上，我们主要将氯放在从岩浆中制造富金属矿床的原料清单首位，但水的重要性可能更为突出。”奥利维亚·霍格表示，“我们的研究支持了这一发现，即富含水的岩浆产生的液体含有更多金属，这一结果进一步帮助我们了解矿石是如何形成的，从而更好地预测和定位那些品质高、好开采的矿床。”

　　无独有偶，牛津大学地球科学系教授乔恩·布伦迪早前也对“火山蕴藏丰富金属”给出肯定答案。他在《地球科学家杂志》上发表文章称，火山地下多孔岩石中的盐水蕴藏着丰富铜、金、锂、锌、银等金属。

　　“无论哪座活火山，都蕴藏着地热能的副产物，许多金属以液态形式埋藏在热岩中，在这些岩石样本中发现含有不同浓度的铜以及其他有价值金属，包括锂、锌、金和银。”乔恩·布伦迪表示，“通过这种‘绿色挖矿’方式开发金属，不仅可以填补金属矿产供应缺口，还能够大幅减少开采对环境的影响。”

　　■■ 商业化开采有待提速

　　不过，截至目前，开采“火山金属”仍然停留在调研阶段，对金属矿产的极度“渴求”促使该研究加速朝着商业化迈进。

　　英国《卫报》援引数据指出，全球对铜、镍、锌等金属的需求持续激增，预计到2050年，锂产量将增加10倍、钴产量将增长6倍、银产量将再增长50%。“即使是最有效的回收系统也很难满足金属需求，而传统的能源密集型采矿方式将给环境带来巨大负担，可持续的‘绿色挖矿’方案被赋予极高期待。”

　　《经济学人》指出，要想全面且充分发挥火山的“能量”，需要进行深度研究和投资，了解地质情况的同时开发提取“火山金属”的商业化技术，从而最终实现“像开采油气一样钻取铜”。

　　据了解，乔恩·布伦迪领导的团队通过5年时间寻找到钻探测试井的最佳位置，预计可能需要5至15年时间才能打出首个有效的火山卤水矿坑。乔恩·布伦迪表示：“事实上，从流体溶液中提取金属比处理固体矿石更便宜、所需能耗与成本也更少。”

　　油价网指出，全球大约有2000座火山有望成为“金属矿”，直接开采这些火山可能成为获得金属资源的更环保的方法。

　　不过，开采过程仍伴随挑战与危险。火山卤水具有腐蚀性、温度高达450摄氏度，而且容易在钻井内壁沉积出一层层的“附着物”，需要全新涂层技术和工具，甚至存在引发火山爆发的可能性，这些都对技术提出了更高要求。