寥寥数字，承载厚重内涵，蕴藏人生智慧，这是成语特有的魅力。湖南大学语言学教授彭玉兰认为，中国成语好似一个不断滚动、变大的雪球，每一粒雪珠对应一个成语，闪耀着中华文化的璀璨光芒。她新近出版的《成语星球：传承中华美德》一书，围绕”仁义礼智信”儒家五常，挖掘出75条代表性成语，追本溯源，解析成语的意味之深、语境之美，并以深入浅出的故事化叙述，引导读者体悟并传承传统美德。

　　该书将所录成语置于18种美德的框架之下，譬如“淤泥不染是高洁”“天地江河照我心”“万花镜中有自律”等与成语的搭配，并非生搬硬套，而是有章可循、跳脱活泼的。数千年的文化积淀，逐步形成了各种美德，而不同的美德又以成语故事的方式流传下来，从这个层面讲，成语本身即可视为口碑文化。

　　在论述堂堂正正时，作者由《孙子兵法·军争》说起，厘清了该成语从军事语言转为民间用语的前因后果。堂堂正正的人应该有千万种样子，但最重要的是诚实。书中以扁鹊不溢美、不隐恶的行医故事为案例，阐明了词义：“我们可能不是医生，但扁鹊这种坦坦荡荡、堂堂正正做人和守职的身正之德，无疑是有启示作用的。”而扁鹊值得效法的崇高德行，又牵出了高山景行这个出自《诗经》的成语，经郑玄、司马迁的注释和引用，它已成为人们心之所向的一种境界。

　　危险关头色不惧，是不是一种美德？作者表示，需视情况而定，要看当事人的初心是什么，或为莽撞冒失，或为勇敢有私，或为勇敢无私。基于此，分别对勇冠三军、身先士卒、死得其所、临危受命四个成语进行了细致解读和比对，强调前两个是率军作战，形成凝聚力的武勇，后两个是把责任放在自己安危面前的文勇。虽然说的都是勇敢，但还是存在差别，可以理解为勇冠三军是效果，身先士卒是精神，死得其所是态度，临危受命是担当。

　　乐于助人，是一种常见又温暖的美德。该书将其单列一篇，收录了几个层次、各有不同，但都如暖流般滋养人心的成语。在宋太宗冬天给穷苦百姓送御寒衣物、炭火的事例中，可见雪中送炭的救急本质；成人之所需，亦要成人之美，孔融让梨兄弟时的谦让，冒险收留张俭时的承担，生动诠释了成人之美的词义；乐善好施和博施济众，体现出乐于助人的习惯性所为，持续的恩惠和接济，长存的关爱与帮助，烘托起更多人的岁月静好。

　　此外，书中聚焦的成语既有表达孝敬的承欢膝下、问安视膳、衣不解带，也有形容谦虚的不胜其任、不情之请、抛砖引玉，更有彰显包容的既往不咎、浇瓜之惠、以德报怨等。彭玉兰教授指出，宽容是一种恕德，宽容的核心是不计较。人无完人，人生在世谁能无过？但不计较有度，宽容有限，若把宽容当作好欺负，迟早会自食其果。

　　社会发展越快，越需要人们追寻美德。一个个凝练到极致的成语，如同一把把厚德、美好的标尺，衡量着人性的善与恶。翻一翻这本探古知今的成语书，在“四字”阵列的浩荡之气中，可以感受到源远流长的中华美德，以及唯有美德才能汇聚的向善之力。