一年之中，总有几个节日，让人想起祖先，想起逝去的亲人，譬如清明，譬如七月半。

　　“天上台星对南极，人间佳节是中元。”秋收之时，一年已过半，人们庆祝丰收时，想起已逝的亲人，念叨他们已经好久没有回家吃顿团圆饭，于是便有了“中元节”，民间俗称“七月半”。

　　“万树凉生霜气清，中元月上九衢明。小儿竞把青荷叶，万点银花散火城。”农历七月十五，夜凉月白，大街小巷，孩子们纷纷涌向河边，焚冥钱、放荷花灯，为先人照亮回家的路。

　　与“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”的悲切不同，七月半是接祖先“回家”，与亲人“团聚”，自然多了些热闹和喜气。

　　在乡下，这一天家家户户会早早上街，买来新鲜的鸡鸭鱼肉和千张、豆腐、青菜之类，置办一桌丰盛的酒席，祭祀祖先。

　　小时候农村穷，日子过得清苦，总盼着七月半到来，因为到了那天，不管生活多艰难，父亲总是一大早外出赶集，买回几斤猪肉、一条鲢子、一包白糖、一捆冥钱。母亲在家切好南瓜，发好面粉，等父亲买回肉，立马蒸蒸肉，包饺子，忙个不停。

　　这一天，全家人终于可以大快朵颐，和祖先们一起“共享”丰盛午餐。那红瓦甑上，热气腾腾的蒸肉，冒着诱人的香气；垫底的南瓜色泽黄亮，油润滑爽；盘中肉饺香糯，糖饺甜软……一年中除了过年，就数七月半吃得痛快。

　　在人们的想象中，也有一些“孤魂”找不到亲人回不了家，七月半晚上还饿着肚子四处游荡，为了安抚他们，家家户户晚上除了在自家门前祭奠，还让孩子们在沟渠塘堰，往来路口也烧一些冥钱给这些“路人”，祈求不受侵扰。彼时，沟渠塘堰，门前稻场，这儿一堆火，那儿一簇烟，月光朦胧，人影绰绰，令人敬畏。

　　中元寄哀思，灯下念故人。七月半，是阴阳两隔的亲人，在仪式中的又一次情感交汇，也让人们明白，生命可贵，要好好活在当下。