自2月14日以来，因极地涡旋引发的极端寒流侵袭了美国中部以及南部大片区域，罕见的寒流直接导致美国部分地区电力供应失调，数百万人遭遇长时间停电、停水。这是继去年因山火导致加利福尼亚州大停电后，美国再度因极端天气遭遇大规模停电，气候变化的大背景下美国的电力调控难题再度浮出水面。

　　数百万人“断电”

　　综合多家外媒报道，此次极端寒潮影响范围包括美国德克萨斯州、墨西哥州、路易斯安那州等，对于这些地处南方的州府来说，当地电网基建设施因少见的冰雹、冻雨以及暴雪天气遭受重创。在此情况下，截至2月17日，美国已有超过400万人失去电力供应，部分地区自2月14日以来就进入了停电状态，数日未恢复供电。更有甚者，根据美国社交媒体的消息，德克萨斯州多地居民甚至已开始砍柴、烧柴取暖，甚至出现了极度严寒导致的伤亡事件以及室内一氧化碳中毒等意外事故。

　　对于此次大规模停电，业内专家普遍认为，激增的电力需求导致电网负荷过高，叠加电力设施因极寒而冷冻停机是此轮电力供给短缺的主要原因。

　　德克萨斯州地区电力主管机构德州电力可靠性委员会（ERCOT）在停电后举行新闻发布会称，在此轮停电中，该州总计有超过45吉瓦电力装机“下线”，其中约有15吉瓦为风力发电，而天然气电、煤电的“下线”总量更是达到了30吉瓦，电力总缺口约为34吉瓦。截至2月16日，该机构恢复了约2500兆瓦电力供应，但在巨大的电力缺口面前仍是“杯水车薪”。根据美国国家天气服务中心发布的预告，尽管德克萨斯州位于美国南方，但该州北部以及中部地区的局部气温已降至零下5℃左右，并且极端寒冷天气预计仍将持续数日。

　　《今日美国》援引美国德克萨斯大学奥斯汀分校能源研究所主管Varun Rai的话称：“不管怎么说，德州作为全美以能源行业为傲的大州，此次停电无疑是一次巨大的失败。”

　　电力价格飙涨

　　在极端天气的影响下，德克萨斯州因供电严重不足，电力批发现货价格也一路激增。根据ERCOT发布的数据，在极端天气过后，2月15日，德克萨斯州电力批发现货价格一度超过1万美元/兆瓦时，而正常情况下该地区的电价还不到50美元/兆瓦时，上涨了100倍不止。

　　2月17日，在极端严寒天气不断持续的情况下，德克萨斯州公共事业委员会向ERCOT等电力管理机构发布通知，要求将市场上的电力批发现货价格限制在9000美元/兆瓦时以内。

　　路透社援引IEG Vantage能源市场分析师Marshall Steeves的话称，此轮德克萨斯州电力价格飞速上涨主要是因为电力供应紧缺，叠加极端寒冷导致供热需求激增所致，高涨的电力价格给该州工商业用户以及居民都带来了不良影响。

　　雪上加霜的是，能源生产端也未能幸免。德克萨斯州、俄克拉荷马州等作为美国油气生产大州，受轮极端天气影响，页岩气生产也出现危机，这也导致天然气电厂的燃料供应同时出现了紧缺。据彭博社报道，极端严寒侵袭以来，美国多地的天然气现货价格超过500美元/百万英热单位，较平时约为3美元/百万英热单位的价格出现巨幅上涨。

　　清洁能源不“背锅”

　　据了解，德克萨斯州不仅坐拥丰厚的页岩油气资源，风能、太阳能等可再生电力资源也颇为丰富，能源供应本应十分充足。其中，德克萨斯州的风电行业尤为发达，是全美风力发电量最高的州。但是受到极端寒潮影响，德克萨斯州有多处风电机组出现冰冻现象，进而被迫停机。数据显示，德克萨斯州风电装机总量约为25吉瓦，此次寒潮直接导致约15吉瓦的风机被冰冻停机。对此，德克萨斯州部分官员宣称，此次停电正是因为该州过分依赖可再生能源，将间歇性能源电力强加入电网大幅增加了电网的不可靠性。部分官员甚至要求德克萨斯州政府不再发展风电产业。

　　然而，上述指责“绿电”的言论却遭到了更多业内人士的批评。有数据显示，风力发电仅占德克萨斯州电力供给的13%左右，这也意味着德克萨斯州有超过80%电力供给均来自于煤电、天然气电以及核电。此轮寒潮中受影响遭遇故障的天然气电以及煤电等电力设施装机总量达到了30吉瓦左右，这才是导致目前德克萨斯州电力缺口的主要原因。

　　ERCOT高级主管Dan Woodfin在接受此媒体采访时表示，电力供应不足的主要原因是天然气系统出现了问题。美国德克萨斯大学奥斯汀分校教授Michael Webber也表示，德克萨斯州原本就是一个“天然气大州”，此轮电力危机中，与其他电力形式相比德克萨斯州的天然气发电量下滑最为明显。

　　美国清洁电力协会首席执行官Heather Zichal则指出，不论是什么天气状况都有清洁能源反对者指责“绿电”，这一做法误导了公众，对于德克萨斯州恢复供电也毫无助益。